东汉官乐，分为两署，所谓两署。即太予乐署和黄门鼓吹署。不管是太予乐署还是鼓吹署，都服务于皇家，由西汉乐府演化而来，归少府掌管。乐府古已有之，自周开始就有记载，秦时设“乐府”，专司曲舞，以为皇家服务。汉代继承了乐府制度，在武帝时发展到顶峰。也慢慢分化出“雅俗”两大派系。所谓“雅”乐，为皇家出征，祭祀时所奏音乐，曲舞恢弘大气，正气凛然。而“俗”乐，则多采集于民间，多反映民间疾苦，纳百家之长，曲舞形式也是千奇百怪。
不论“雅乐”还是“俗乐”，都是“乐府”体制下产物，二者共同发展，本也无可厚非。但这需要耗费很大的人力物力来维持。乐府在武帝时到达顶峰，有千余人。而后随着经济的没落而衰减。到东汉哀帝时，因“性不喜音，郑声淫而乱乐”遂令“罢黜”乐府。这里的“郑声”，原指春秋战国时郑国所传曲舞。因与儒家提倡的雅乐有异，故不受国家待见。当然，民间采集上来的通俗乐舞，亦在“郑音”之列。所以哀帝罢黜“郑音”，以“俗”乐损失最是惨重。而管理“俗”乐的黄门鼓吹署，则饱受摧残，人员更是一减再减。
虽不受皇家所喜，但鼓吹署好歹也是皇室机构，自然设在北宫。徐晃非要叫刘毅一起，就是想利用其职务之便。毕竟北军中候掌监北军五营，官虽然不大，但权力却大的要死，进出北宫自不在话下。
北宫仍是禁军把守，守卫看了刘毅出示的身份照碟后，当下放行。徐晃以其亲兵的身份，也未加以刁难。鼓吹署在北宫东南角，两人一路行来，找了半天，才在一堆宫殿群中找到了目的地。
那是个院子，仅有几亩大小。房门虚掩，院墙蓬草横生，似乎久不住人。门楣上，横着一幅牌匾，几个油漆大字剥落大半，依稀可见“鼓吹署”三个字。两人上前，拉着锈迹斑斑的门环扣了几扣：“有人么？”
敲了半晌，里面才有人应道：“谁啊。”
一个身形瘦削的中年蓬松着头，提着个管制乐器探出了头，他拉开了门：“你们是？”
刘毅对乐器不大熟，但董卓入京后，生活极是奢华，三日一大宴，五日一小宴，耳濡目染之下，对这些古代乐器也了解一些。这青年手中提的，叫竽。
徐晃有些不确定：“这里是黄门鼓吹署？”
那青年指了指头上的牌匾，没好气地道：“上面不是写着么，还用问？”
他语气大不耐烦，徐晃心头也有了点火气：“你们署主在吗？我找他有事。”
正待争执两句，里面又传来一个女声：“竽大，磨蹭什么呢？还不快进来，是不是又想偷懒？”