然而回到小院，脸上的笑容就垮了下来。
就是算大家倾囊而出，也只不过是杯车车薪，哪里够啊？
本打算先回屋放好东西，再去找阿九，结果阿九就在院中，立在树下，看枣树上新结的一粒粒小果子。
天更热了些，阳光也更亮了些，阿九照旧长发未梳，衣裾垂地，站在树下微微仰头，阳光洒在脸庞上，日光耀目，容光更耀目。
元墨想：就冲这张脸，赌便赌了。
阿九看了元墨怀里的东西一眼：“我不要。”
“这不是给你的。”元墨道，“是给我的。”
阿九再看了一眼：“哦，已经这般穷了吗？”
有些事情不要这么一猜就准好吗花魁姐姐！
“阿九，评选花魁不是单看脸，还要考才艺，你会歌舞吗？”
“不会。”
元墨不由有些头疼：“诗文虽好，但评选共有两场，最后还要献艺，总不能回回都是写诗。”
再者并不是人人都懂诗，总要弄些雅俗共赏的才好。
“欢姐的回旋舞很拿手，腊梅的琵琶也不错，要不要我让她们教教你？虽说是临时抱佛脚，但只要你一露脸，估计大伙儿也不大在意你到底弄了些什么。”
阿九默然片刻：“你可以买把琴来。”
“你会抚琴？”元墨大乐，“阿九啊阿九，你究竟还能给我多少惊喜？”
琴不必买，云画情屋中就有现成的。阿九在这里住得久了，云画情不再把阿九当那个男人，而是和元墨一样当作宝宝，宝宝要借琴一用，云画情自然是一百个愿意。
“还有一件事。”阿九道，“在进姜家之前，我不能露脸。”
元墨一呆：“这……不可能啊，不露脸，人家怎么知道你是丑是美，怎么选你？”
“一切我自会看着办，准备好面纱便是。”
后来元墨想，这就叫欲擒故纵，越神秘，便越吸引人，当真是妙极。
不过在当时，阿九淡淡说出这句话，隐隐然有股让人无法抗拒的威仪，她连个“为什么”都没能问出口，就乖乖去照办了。
这一去去得有点久，回来的时候，除了面纱，元墨怀里还揣着厚厚一叠银票。
她把红馆押给了夏婆子。
红馆是存是灭，就看这一局了。