这厢过了银碗胡同，一转角便到了左春坊那边。
郑灿仿佛记得他母后说过，左春坊里是舅母筹建的悲田院，收容京都各条街上晃悠的乞儿与重病不能诊治的穷苦百姓们。
郑灿的心里带着一丝悲悯，也带着一丝好奇，想要去看看。
悲田院建在左春坊的僻静之处。
听说里头规模不算小，可是他眼见着门脸儿却不大，只边角处开着一扇六尺宽的樟木门，门外有一个粥摊子。
他刚走到门口，要抬腿进去的时候。
不想里头冲出一个慌慌张张的小斯，竟迎头撞了他，奈何气力不足竟自己弹到了地上。
郑灿看着这个瘦小伙计，滚到地上也不说疼，只自己嘟嘟囔囔着自顾拍打身上的泥土。
什么人呐，不晓得道儿窄么，非要站正门口！留着眼睛占地儿么！
郑灿听这声音有些耳熟，仔细打量着这个滚到地上拍打衣服的伙计，瞧了一会子才瞧出来。
这个头戴瓜皮帽，身穿对襟衫，一身伙计装束的人，不是阿烁是谁？
诶，哥，你怎么来了？
阿烁这厢竟看见自己的哥哥从天而降般出现在自己眼前，立时便喜的眉眼弯弯，露出了一个大大的笑脸来。
郑灿原本还有些怀疑，但见眼前之人抬头一笑，又喊他哥哥，这才十分确定了。
眼前这个小斯模样的人竟然真的是他自己的妹妹郑烁。
这厢也顾不上身旁同样惊讶的簌絨了，只自己上前扯住妹妹的袖子，上上下下打量了一遭才道，阿烁，你怎么成了这般模样，瞧你穿的这是什么，舅母就是这样待你的么？
原本郑烁看她哥哥眼里的怜惜有些自豪，可是最后一句她便不愿意听了。
舅母那样聪明有能耐的人，曾那样用心教导她，她哥怎么能那么说，这话让舅母听见了多寒心？
她睁了大大的眼睛看着郑灿道，哥你说什么呢，你不知道舅母有多不容易，你看看这悲田院里几十个流浪乞儿都是靠舅母才安稳下来的。要不是舅母，这里又怎会这样安稳平和呢，哥你不知道别说！
郑灿当然明白，阿烁虽然在宫外待了些时日，对民间的了解比他日日从奏折上了解来的要深刻，但他不是不明白为生民立命的道理。
只是，这是他的亲妹妹，是他记事起就疼爱的妹妹，他不愿她日日粗衣布衫在这里忙碌着，将自己搞的灰头土脸。
她是他从记事起便疼爱的妹妹，纵使他有时候嫌弃她骄纵不讲理，他终究是心疼她的。
哪怕她此刻不理解他的关心他也不恼，只伸出手来亲自将她面颊上的一抹沾上的脏污拭去，低声哄道，同我回去吧，在这里不是常事，咱们母亲也惦记你呢。
阿烁并不接这话，只看着哥哥为她擦脸上的污黑，只笑到道，原是这个，许是适才我倒腾锅灰的时候弄脸上去了，哥你不知道，我在这里啊，认识了个做药的师傅，我才知道，这锅灰也是一味上好的药引子呢。
哥，你说的我都知道。我知道你和父亲母亲都惦记我，但我不想回去。