走出台狱，远方的宫道上柳色垂地，碧缕如烟。
去年，她们也曾在此处相会，只是立场已变得大为不同。
芳卿许久没有说话，于是来棠先开了口。
“我知道，你与我不同。你为人重情重义，不喜我的所作所为属实正常不过。”她的姿态并不如她的口吻那样低微，“我虽薄情寡义，却也不是铁石心肠。
“得知山相之死时……我哭了一整夜。其实我已经有十几年不曾掉过一滴眼泪，直到那一天，我方知道，世上有一个人竟是可以重新唤醒我最真挚的感情的。
“只是太迟了。我发现得太迟了。”
芳卿平静地问：“所以你才决定扳倒永康殿下，为鹤龄报仇？”
“你信也罢，不信也罢。”来棠清凌凌的眼睛里没有泪水，“人死不能复生。我能做的，仅此而已。”
“将军，遵循自己的内心并没有错。”芳卿没有说自己信不信，总之并不动容，“也许你只是想反了永康殿下而已，也不必要将为山相复仇当作一个合情合理的理由。否则，你也不需要同我解释，对不对。”
来棠需要的是她的认同。
她想为自己争，想为自己斗；她要背弃救命恩人、算计旧主，但是不忠不义之举，终会再一次面临天下人的口诛笔伐。所以她需要一个合情合理的借口，也需要得到旁观者的认同。
“不过，我也知道，”芳卿说，“将军只是因为想做一个好人才会如此。”
来棠没有说话，但看向她的眼神却变了，如同隐忍着羞于出口的痛苦。
须臾，她抹平了眼底短暂的起伏，淡笑着说：“只怕我此生都不能变得像你一样。罢了，我送你一程吧。”
多情，仁爱，柔和，知世故而不世故。这些特质为女官们鄙弃，也为女官们欣赏。
“将军未必就想像我一样的。”芳卿转身上轿前，说：“我为官不是为了成为什么天下女子的榜样，也以为凡事有个楷模未必是件好事。将军能有今日自由之天地，所需的意志、筹谋，又何尝不令我钦佩羡慕。”
来棠问：“那你为官是为了？”