姜丽娘注视了她半晌，眉头蹙着，低声说：“你知?道自己回家?之后会怎么样吗？”
芳娘坦然道：“我爹知?道我如此?不情愿，一定会主动上?门?致歉，请求退婚的。至于我，大概会被关?在家?里待几年吧，几年之后，要是我能弃暗投明，约摸着就会被远远的嫁了，要是不能，多半就要在家?老死了。”
姜丽娘一时不知?该为她庆幸，还是该为她悲悯。
庆幸的是这个时代风气开放，没有女子私逃出家?就要被浸猪笼，亦或者一根绳子吊死的腐朽枷锁。
悲悯的是芳娘小小年纪，却以一种如此?漠然的态度，向她陈述自己来日的命运。
可她又能为芳娘做什么呢？
芳娘慢慢将那一碗面吃完，见姜丽娘尤且在出神，神色隐约露出几分不忍，反倒笑着劝她：“丽娘姐姐，不必迟疑了。叫人去送信吧。除此?之外，你能怎么办呢？我上?有父亲兄姐，旁有宗族亲眷，我的未来如何?，你是做不了主的。”
姜丽娘只得听从。
湖州进门?来收拾了碗筷，又体贴道：“已经给?芳姑娘备了水，您要不要去梳洗一下？”
芳娘摇摇头，礼貌的说：“谢谢你，湖州姐姐，不过?不必了。我想很快就会有人过?来接我了。”
湖州目光在她身上?落定几瞬，再看?看?一侧缄默着的姜丽娘，悄无声息的退了出去。
时值半夜，姜丽娘与芳娘却都没有睡意。
姜丽娘木偶一般坐在凳子上?一言不发?，芳娘反倒很有些闲情逸致似的，揭开灯罩，用银签子挑亮烛火的灯芯。
姜丽娘看?见少女脸颊上?有细微的绒毛，烛火下镀着一层光边。
她才十四岁呢。
不知?过?了多久，门?外有急促又沉重?的脚步声传来，芳娘将银签子搁下，起身郑重?向姜丽娘行了一礼：“丽娘姐姐，我要走了，今日之事，我很感激你给?我的回答，多谢你。”
姜丽娘将她搀起，还没等说句什么，门?就从外边打开了。
杨氏在前，姜宁在后——这还是姜丽娘第一次见到嫂嫂杨氏脸上?出现如此?盛怒的表情。
她见状就知?道不好，只是杨氏甚至都没给?她反应的时间，三步并作两步近前，劈手?先给?了芳娘一记耳光！
她还要再打，姜宁赶紧把妻子拦住：“徽娘，你先冷静一下……”
杨氏挣扎了几下，没有挣脱，眼眶便慢慢的红了：“怎么会养出你这样没有心肝的东西！一声不吭就跑出去，你有没有想过?家?里人是如何?的牵肠挂肚？！”