贺砺右手将托盘里的棉巾子折成长条，口中道：“你不是知道么，不该在我家破那日来找我退婚。”
孟允棠眼眶绯红泪花涌动，让人联想起不经风雨摧残的娇花，惹人怜惜，但也想让人将她狠狠折下。
贺砺将折好的棉巾子蒙住她那双眼，拿起盘子里的水瓢，开始慢慢地往她头发上浇水，一开始不熟练，总有些水溅到她光洁饱满的额头上，往她眉眼处流淌，碰到棉巾子半路拦截，毫无意外地被吸干。
孟允棠看不见，心中益发慌乱，在他掌中微微发抖。
“你确实不该在那日来找我退婚，让我在后来的每一日，想起那日都觉得，那日仿佛就该是我贺砺此生的受难日，命中注定我该在那日失去一切，以至于每每不甘心起来，总想挽回些什么。我爷娘兄弟都死了，挽回不得，就你还活着，你自己说，我该如何对你？”
孟允棠乌黑靓丽的长发被他淋湿，水光淋漓的像是一匹上好的黑缎在水面浅浅浮动。
她仰在他掌中，白嫩纤长的脖颈悬在水面上，水波一涌一涌地冲刷着她领子里头浅浅露出来的锁骨。双颊被酒意蒸得晕红，精致小巧的下颌紧绷，粉润的唇瓣上似乎还残留着他刚吻过的湿润光泽。
贺砺目色深暗，扭头自托盘中取来加了何首乌与黄精的香胰子，湿了水，抹上她的长发。
“我真的不是故意选那天去的，而且、而且为了道歉，我还帮你收殓了家人。”孟允棠委屈道。
“收殓家人，对旁人来说，还真是大功一件。”贺砺的长指在她头上轻轻抓揉，发间满是雪白的泡沫，植物的清香缓缓飘散开来。
“可惜我不在意什么身后事。人死如灯灭，无论是曝尸荒野还是风光大葬，于他本身而言又有何意义？全的不过是生者的颜面而已。我不需要这样的成全，谢你，哄你而已，你还当真了。”他轻笑。
孟允棠再想不到他居然是这样的想法，一时愣在那儿，无言以对。她感觉自己的头开始变得有些昏昏的，抓着他前襟的手指也没什么力道，许是酒意上涌，要醉了。
不行，她不能醉。
“临锋哥哥，我好难受，我想回家……”她抽泣着道。
贺砺用水瓢将她头上的泡沫冲洗干净，捋一把她顺滑的长发，就把她蒙眼的棉巾子取了下来。
“忘了你还有家人吧，你回不去了。”他扶她坐直，将棉巾子在水里投了投，挤得半干，一边给她擦脸一边给她描述未来，“以后你的活动范围，就在这松龄院内。等我带你离开长安后，你就自由了。若你担心你爷娘找不到你会寝食难安日夜焦心，我也可弄一具尸体扮成是你，他们没了希望，自然就只能放下。”
即便孟允棠此刻头脑昏沉，还是被他的话吓得直抖，因为他的神色告诉她，他不是在开玩笑。
贺砺伸手揽住她的脊背，问：“怎么抖成这般，冷吗？”
他高声道：“来人。”
外头侍女打开房门，侍立在门口听候吩咐。
“水冷了。”贺砺道。
侍女躬身退下，没一会儿，八个壮婢满头大汗地抬着一只巨大的铁蟾蜍，小心翼翼地从门外向汤池走来。
孟允棠看着那只通体被烧成红色的铁蟾蜍，惊惧得双目圆睁，明明还隔着好远的距离，细嫩的面皮似乎都能感受到那股灼烫气息所带来的威胁。
壮婢们用铁链抬着蟾蜍到了池边，连铁链一道将蟾蜍小心翼翼地沉入汤池中，发出巨大的嗤嗤声，白雾蒸腾。
孟允棠甚至觉得那一角的水瞬间就沸腾起来了。
她转身就扑在了贺砺身上，双臂紧紧抱着他的脖子，害怕到极处，她本能地喊出了对她最有利的一句话：“临锋哥哥，我喜欢你，我喜欢你！”
壮婢们无声而迅速地退出门去。
贺砺原本打算安抚她的手悬在水面上，停顿了一下，还是抚上她轻轻颤抖的脊背，嗓音冷冷带笑：“进步挺快，才关了一天，就会说好听的谎话了。来，继续。”
“我没说谎，我真的喜欢你。”孟允棠哭着道，“一再说不想嫁你，是因为你对我不好会比别人对我不好让我更难受，而且义姐说你婚后要生十个八个，我生不了那么多，也不想让你纳妾生……”
她原本只是被他吓到了想讨好他，可是这般流畅地说出来后，自己竟也分不清自己说的这些话，有几分真几分假？
贺砺握住她的双肩将她从自己身上扒下来。
她额上的绒发打湿之后全都垂了下来，在额角处密密地覆了一层，粉粉的脸蛋上又是水又是泪的，抽抽噎噎哭得像个孩子，一双哭红了的眼睛软弱又可怜地看着他。