就像卢瑟福话里说的那样，“正因为我没有钱，所以我必须努力思考”，他们把富裕出来的精力全部投入到了理论研究当中，使得理论物理一波又一波的高潮，出现在了二十世纪初的欧洲大地上，直到三十年代初期达到鼎盛。
美国大学虽然财大气粗，但终究是根底不足，所以才会一直秉持着“外来的和尚会念经”的想法，不惜花大价钱请欧洲的知名物理学家们到美国各地作巡回讲学。
曾邀请过的名家，包括洛伦兹、普朗克还有去年的爱因斯坦，以及今年的阿诺德·索末菲。
作为慕尼黑大学理论物理学院的院长，索末菲虽然从未获得过诺贝尔奖，但他却是世界上获得物理学奖提名次数最多（81次）的物理学家，也是教导过最多物理学奖得主的人。
索末菲本人对物理学最大的贡献，是他提出来的精细结构常数α，无数鼎鼎有名的物理学家，都为137这个数字而感到着迷。
泡利临死前，因为自己住进的病房房间号是137而感到精神振奋；而爱丁顿更是137神教的忠实信徒，他认为精细结构常数1/α的倒数，必须是也必然是137。
当他看到新一期的《物理学年鉴》时，索末菲刚好在斯坦福大学，为明天的演讲做着准备。
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【1】笔者注：erg（尔格）为厘米—克—秒单位制（CGS）中能量和功的单位，1erg（尔格）等于1dyn（达因）的力使物体在力的方向上移动1cm（厘米）所作的功。尔格和国际单位制（SI）中能量和功的单位J（焦耳）之间的换算关系为，1erg=10^-7J。另外，力的单位dyn和N（牛顿）之间的换算关系为1dyn=10^-5N。