同样，他在县试中得了案首，道试也是案首。
但当时主考觉得左年纪小，一下子拿两个案首，会让他骄傲。
于是就把左宗棠的名次压后一名，成了第二。
（徐鹤要好好谢谢人家老彭！）
接下来，第三场母亲去世，守孝三年，三年期满，正准备去考，父亲在这个节骨眼上又去世了。
又得空等27个月，简直无语。
后来家中父老觉得他有才学，但一直卡在秀才这也不是个事，干脆大家凑钱帮他跳个级直接参加举人乡试得了。
于是大家给左宗棠捐了个监生，算是让他踏上了参加乡试的绿色通道。
这次左宗棠总算扬眉吐气了吧？
人家一下子考中了全身第十八名。
但这次成绩，那也是侥幸中的侥幸。
可能是憋久了，左宗棠在这次考试中文章标新立异，过于头角峥嵘。
几位阅卷官意见分歧很大。
大家都知道，科举八股，最好多写些“大德不逾闲”之类的【朦胧诗】，可这个猛人直接剑走偏锋，写了个《选士厉兵简练桀俊专任有功》的文章。
当时他的阅卷官看完后连连摇头，这小左在文章里写怎么选拔精干的官员，如何训练强悍的士兵，如何重用立功的功臣，这种文章一看就是品味不高，属于引车贩浆者的【粗鄙之言】，难登大雅之堂。
于是，阅卷老师毫不犹豫在他的试卷上批了三个大字——【欠通顺】，接着丢进废纸篓，淹了。