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城外营地内。
乱民为首者三人，其一，是一个石匠，姓石名东，年纪刚刚三十，长得粗壮，膂力极大，起事后给自己取了一个匪号：锤破天！
武器是一对重达三十余斤的大铁锤，此人性格暴躁，被征调修城的时候，和管理他的一个小吏发生了矛盾，一锤把那小吏的头给锤开花，当场毙命！
他立刻逃走了，回乡下后，越想越是害怕，索性顺势高呼，原本霍维华两人就不得人心，百姓被欺压得紧，有石东鼓噪，很快他身旁就聚集了二十多号人。
当夜，石东带领二十多人，把本村本家一个小地主给屠了！
并把小地主家的钱粮分发了大半出去，得到了更多人的拥护。
身边就聚拢了数百人，石东有了人马，有了经验，并立刻找准下一个目标，很快，第二日，他就连下两个没有防备的地主，手下的人马立时膨胀到了数千人！
几乎在同时，另有老童生孙修道，不堪其妻被李智信其父李善人侮辱，在其妻遇害后，当夜孙修道持菜刀潜入李家，砍死地主李善人！并振臂高呼，也聚拢了千余人马！
一夜之间，天津卫地头出了两股义军，让平日里欺行霸市的打行红棍吴彦彪觉得有机可乘，也召集了手下的一些青皮，于卫城内作乱，劫杀了一家富户之后，带着队伍冲出了城！
虽然吴彦彪起事晚了一晚，但他手底下有十余青皮，加之心狠手辣，他反倒是后来者居上，成为三大义军中人马最雄厚的一支！
三支义军，各自划分了地盘，虽然偶尔有些许摩擦，但大体上相安无事。
扫荡完乡间后，势力最大的吴彦彪手下有一万三千余人马！