可惜，斥候们紧赶慢赶，终究还是晚了一步。或者说，即便他们没晚，沿江各处的叛军水师也完全来不及做出反应。
杨厉指挥舰队，率先向江陵发起猛攻，当场击毁击沉敌船四十七艘，焚烧城外水寨一处、军堡两座；
紧接着，朝廷水师毫不停歇，再攻石首，顺利摧毁叛军战舰二十五艘，俘虏十六艘，顺手还烧掉了对方的粮草营；
得手之后，大军继续进发，半路上恰好撞见赶来增援石首的叛军第四旗舰队，双方当即在大江中爆发激战。叛军兵力薄弱，准备仓促，又处于逆流劣势，在连续损失了三十六艘楼船斗舰后，只能慌慌张张地调转方向，往下游狼狈逃窜。
杨厉立刻下令追击。遮天蔽日的战舰顺流掩杀，撵在叛军身后，直接闯进了鸣鹤洲水寨。叛军二十一艘战舰沉没，八十四艘各类运输船只被付之一炬。
整个朝廷舰队士气如虹，连战场都懒得打扫，直接离开鸣鹤洲，继续攻击前进。
再往前走，就是包遇春的另一处战略要地、包信岩舰队的母港岳阳！
在这里，杨厉他们终于碰上了真正的抵抗。
负责留守岳阳的两百一十艘楼船斗舰，在包信岩副手朱海林的率领下，横亘大江，严阵以待。
他们是包遇春麾下的主力部队，又有充足时间进行准备，因此不再像之前那些被打蒙了的叛军一触即溃。
相反，身处绝境的阔海水军同样爆发出了惊人的战斗力。尽管船只数量不及朝廷水军的一半，但朱海林仍旧指挥着手下发起了冲锋。
两个时辰的水上鏖战，双方各自损失近百条舰船，居然不分胜负。
杨厉本打算再次集中力量，一鼓作气冲散叛军队形，彻底结束战斗。可就在这个时候，斥候忽然报告，说下游方向发现了敌人的大批援兵，正向岳阳急速赶来。
他思索片刻，最终下令收兵后撤：便宜已经占够了，见好就收才是明智的选择。