明珠跨马飞驰到宫门外，被卫士拦住。明珠道：“曹某有事要见皇上，请各位通报一下。”有卫士前去通报刘宽。卫尉陈球去了廷尉府后，由刘宽为代卫尉。刘宽认识明珠，忙抱手道：“原来是曹公子，不知公子进宫意欲何事？”
“刘将军，本公子要见皇上，麻烦去通报一声吧。”
“这个……曹公子，皇上近日谁也不肯见，您要是没有要事……”
“刘将军，本公子没有要事会进宫朝圣吗？”
“那好吧，本将军这就前去通报。”
刘宽不敢得罪明珠，得罪了明珠，还不等于得罪曹戒、曹嵩吗？刘宽急急奔进宫来，正巧遇到侍中刘玉。刘玉道：“刘将军，你这是去哪里啊？”刘宽忙道：“刘侍中，皇上可在寝宫？”刘玉道：“皇上去了哪里，奴才也不知道。”
“刘侍中怎么不知道皇上在哪里呢？”刘宽觉得奇怪，因为刘玉身为侍中，颇得皇上的信任。刘玉叹道：“最近皇上非常听信张公公的话，想是此时正和他在一起。”
“张然张公公？”
“是啊。”
“本将知道皇上在哪里了。”
刘宽向刘玉抱手道别，朝西御花园而来。远远地，刘宽便看到皇上和张然在池边坐着，池中有几个宫女，正穿着薄薄的衣裙在池中嬉水。
刘宽奔到近前，奏道：“报万岁，曹公子曹明珠求见。”
“曹公子？他来做甚？”
“奴才不知。”
“你回了他，就说朕今天没时间见他。”
“奴才说过，可是，曹公子说有要事。”
“他会有什么要事？好吧，宣他到章德殿等候。”
刘宽去后，皇上在张然的搀扶下，走向章德殿。皇上边走边问：“张公公，你猜曹公子见朕有什么事？”
“奴才不敢乱讲。”
“说吧。”
“如果奴才算的不错，曹公子应该十八岁了吧，许是他要找皇上讨个官做。”
“哦，是吗？”皇上道：“曹公子比朕长一岁，听说他几年前便在江湖中小有名号了。”
“是啊，不过奴才以为，这是江湖人卖给曹公公的面子，曹公子未必有什么真才实学。”
“嗯，朕也小有耳闻，听说曹公子不过臂力过人，武功却是一窍不通，你说，如果他向朕讨官做，朕应是不应？”
“奴才不敢，还请万岁定夺。”
“嗯，朕先去会会他，如果他果然顺朕的眼，就给曹公公个面子。”
皇上来到章德殿，命张然宣明珠朝见。明珠进殿跪拜，道：“曹明珠叩拜万岁万万岁。”
“曹公子请起。”
“谢万岁。”