“军政之事，微臣知之甚少，若贸然回答，恐误导了陛下。严大人，陛下问话呢。”
多年的官宦生涯让严曙很快反应过来，他虽也急得满头大汗，但他知道这是马平川拉他出来挡枪，他已退无可退，只能随口答道：“陛下威德昭著，此等宵小，自然……自然不能与陛下相比，陛下之威，天下臣服……”
“哦？”叶暮山露出好奇的表情，“严卿之前不是说叶衡秋率军来势汹汹，若不放行，恐会对帝都安危有所威胁？”
严曙满头大汗，支支吾吾地说：“是，臣是说过，不过……”
叶暮山突然一声断喝打断了他，表情顿时变得严肃起来：“那你在这里和我扯什么天下臣服！连一个小小的平南王世子都搞不定，你又如何担当我巍巍皇城的守备！”
严曙跪倒在地，话也说不出。只听叶暮山继续喝道：“一会儿危言耸听，一会儿谄媚之极，朕到底该治你个尸位素餐之过，还是欺君之罪！”
此话一出，整个大殿再次安静下来，只有些许沉重的喘息声，严曙跪在地上，丝毫不敢动弹。半晌后，叶暮山默默叹了口气，坐回位子上，将刀丢还给穆长笙，似是有些疲惫地摆摆手，说：“今日起，撤去严曙帝都守备一职，念其为皇室效力已久，调任长音谷宣抚使，限其于十日之内到长音谷报道。”
严曙沉默片刻，方才叩首谢恩：“谢陛下。”
叶暮山示意群臣退下。马平川显然还有事想要说，但瞧着叶暮山的脸色，实在不便再开口，也只得告退。
整个金銮殿上只有叶暮山身后的一干太监和宫女，还有一旁执刀而立的穆长笙。叶暮山揉了揉眼睛，脸上表情有些无奈，全没有之前的威严：“师兄你怎么看？”
“回陛下，臣只是禁军统领，不宜妄议朝臣。”穆长笙答道。
叶暮山笑着说：“我问你就答，何必总是这般拘谨了。”
“叶衡秋此行，目的就是示威，硬要阻拦，怕会生事。”穆长笙木讷地答道，如木头一般站立不动，声音也淡得毫无波澜。