却说袁术在寿春，闻知吕布背反，与张邈袭了兖州，在衙内大发雷霆：“吕布豺狼匹夫，反覆不定。真真乃三姓家奴也。”众人规劝良久方才息怒。人报孙策来见，术命入内，策道：“向得明公厚恩，只是先曾言待退了曹军，便放我等北归。而今操军尽退，万望明公勿要失信，固特来请辞耳。”
术方闻吕布反叛，心中怒气未消，又闻此言，当即脸色铁青，冷哼道：“伯符何太薄情耶？”策道：“窃闻义恩之重，无极而不复。策自幼读书，粗知礼义。人言：人无信不立，业无信不兴，国无信则衰。明公前者已允三事，承蒙恩诺。何故食言而肥？”
术大怒道：“你安敢出言辱我！”策就欲发作，杨大相急扯住衣角。策愤愤而退。杨大相跟出来，悉心劝道：“袁公今日烦恼，伯符暂且忍耐。”
策道：“我知袁公不容我去，只是我去志已决，宁死不可复留！”遂归府内。次早又至将军府，拜辞袁术。术知来意，乃悬牌回避。策怏怏而回，命旧日跟随人役，收拾车马，早晚伺候；分付家将时刻准备。
翌日再往府内辞谢，门首又挂牌回避。孙策一连去了数次，皆不得见。乃往杨大相府内相探，欲言其事。大相亦托疾不出。
又过十余日，孙策再至将军府中拜辞，袁术道：“我非不容伯符去，而是眼下元辰临近，想留伯符在城中多待数日，等年岁过了，必备车驾送伯符北归。”策道：“还望明公勿要失言。”术赔笑道：“这是自然。”
如此又过二十余日，已至除夕夜里。寿春城内张灯结彩，百姓庆贺佳节。袁术在衙内设宴，邀请辖下郡县大小官吏尽入寿春赴宴，以辞旧岁。
孙策率众将入席，宴罢，乃引母亲吴夫人与兄妹至街上闲逛，但见城内灯烛辉煌，如同白昼。淮泗古来富足，又未遭黄巾洗礼，城内高房殿屋林立，酒楼缎庄比比。今日又逢良辰佳节，更是灯明月灿，锣鼓暄天，笙歌盈耳。真是：
“灯明呈祥坐彩妆，海屋添筹有瑞祥。举头杯干瓮即欢，祝遥乾文沾贺喜。丰俊庙堂犹然醉，迎宾南涧饮客香。”
大街之上，蜂攒蚁聚，挤塞的紧。孙策小妹尚香时年四岁，见此美景，欢喜的紧。由吴夫人牵着穿梭在人丛里，挨来挤去，摇头摆脑，乱叫乱跳，按捺不住。
策领着众弟紧随其后。穿过两条街道，忽见前有一人迎面奔来，其人身长八尺，姿质端淑，仪容秀丽，大呼道：“来者可是孙伯符？”策视其人，乃庐江舒城人，姓周，名瑜，字公瑾。
原来孙坚讨董卓之时，移家舒城，瑜与孙策同年，交情甚密，因此结为昆仲。策长瑜两月，瑜以兄事策。当下二人见面，喜不自胜，瑜道：“近闻兄长兵败江东，叫愚弟好生担忧。不想今日在此相遇，真叫愚弟大慰渴望之思。”
策道：“与贤弟一别经年，殊为思念。不知贤弟因何在此？”瑜道：“瑜与兄长分别以后，便在舒城居住。得蒙叔父举荐，在舒城冲当个县尉，实在不足挂齿。只是不知兄长怎会在寿春？”
策长叹一声，道：“此间不是说话的地，贤弟明日可至我府中计议。”就把住址同周瑜说了。二人久别重逢，寻了个酒楼，叙饮谈欢，直至初更时分，方才各自归辞。
次日清早，策引弟妹向母亲新年问安，吴夫人乃于堂内立孙坚牌位，令子女祭拜。策为长子，率先上香叩首，跪趋堂前，泪如雨下。吴夫人道：“昔日你父中伏身亡，你点泪未流，今次却是为何？”策泣而不答。
孙权抬头答道：“大哥之所以痛哭。是想先父如此英雄，他今沦落至此，将父亲基业尽丧。不觉愧对列祖列宗。”吴夫人叹问策道：“我儿是否有何难处？”策依旧抽泣不语，吴夫人斥道：“你父在日，有事也多曾问我。你今有何难事，何不与我分说明白，何自哀哭耶？”
策见母亲发怒，乃回道：“袁术恐要失信，不容我等离去。”吴夫人还未答话，堂外一人入内道：“此有何难？袁术贪图者，乃玉玺耳。兄长若献玉玺为质，必可脱身。”众人抬头视之，正是周瑜。
策擦泪起身道：“玉玺乃先父遗留之物，怎能轻易割舍？”瑜道：“兄长何故执迷？玉玺乃棘手之物，术得玉玺，必然称帝；到时天下诸侯群起而伐之。术得玺，乃祸根也！”
策沉思半晌，回道：“若袁术得玉玺，依旧不肯放我北上，该当如何？”瑜道：“袁术苦得玉玺久矣！以此相质，必得脱身。”
二人正商议间，程普引一人入，其人进殿喝道：“你等所谋，我已知也！我愿助公一臂之力。”策急视其人，乃袁术谋士，汝南细阳人，姓吕，名范，字子衡。
策大喜，引荐于周瑜，乃延坐别屋商议。吕范道：“袁术嫉贤妒能，实为小人也。我闻靠山王现在并州，久欲投奔，唯恐无举荐之人。知伯符乃其义子，特来相商。”策谢道：“多奉相助。”
范道：“我闻庐江太守陆康前时来信，说有江匪作乱，请袁公路发兵援救。伯符何不质留玉玺，以讨贼之名而离寿春？”孙策、周瑜等拍手称赞，于是商议已定。未知后事如何？且看下文分解！