第六十章：计展连环纵二虎隔岸观火获渔利
却说程昱得曹操之命，潜入寿春来见杨弘。及入见，便向弘道曹操仰慕之意，并呈上礼物。那杨弘本是个极贪钱财之人，见了这许多财物，如何不喜？口口声声道，但有驱使，莫不依从。
程昱道：“我家曹将军乃圣上驾下第一大臣，向来久仰杨公贤名耳！曹将军言，只待大事得成之日，必要论功行赏，到天子面前为杨公保举，不失封侯拜相。”杨弘闻听笑逐颜开，双眼已是眯成一线。程昱但有所命，皆点头喝应
。程昱安置一番自去，于是流言寿春，只说吕布已投曹操，遣大将高顺时刻欲攻寿春。袁术闻之，大惊失色，便问计于杨弘。弘依程昱所教，谓术道：“可先修书约吕布出兵，布若出兵攻取，则流言不攻自破，若不出，则属实矣。”术从其命，命人往吕布营中去，说如此话来。
吕布得了袁术进兵之约，谓左右道：“袁公路让我等进兵，夹击任城，公等以为如何？”陈宫道：“我闻袁术新败，怎会再言出兵，想必事有蹊跷。不若待其出兵之后，再依计较。”布道：“彼此既然结盟，实不可欺矣。”于是留陈宫守寨，自引兵来突任城曹仁大寨。
不料曹仁得了计策，却只是深沟高垒，埋下鹿角、蒺藜无数，不与其开战，吕布叫骂了数日，曹仁只是不出。布无奈，只能固寨而守。
消息传到寿春，弘密谓袁术道：“岂有连日求战而不得之理？吕布以此进兵蛊惑陛下，其与曹操必有勾结。”术半信半疑，问道：“如当奈何？”弘道：“可先令纪灵整兵屯于界口，以防不测。若吕布半月之内，还未进兵，其必与曹操勾结，可着纪灵奇袭徐州，徐州唾手可得，吕布亦可擒也！”术道：“如此最好。”
不过几日，程昱复寻来杨弘，又送金银礼物，弘大喜道：“承蒙曹公错爱，但有所求，无不效命。”程昱道：“杨公直糊涂，命将休也。”弘惊道：“仲德何处此言？”程昱道：“那吕布悍勇无敌，陈宫足智多谋。前番杨公与袁公路面前进言，已被陈宫识破。他不日必来寿春找袁术理论，如此公岂不休耶？”
弘闻言，浑身打冷颤，下拜道：“还望仲德救我一救。”昱佯装思索，忽道：“也只有此法能救杨公。他日陈宫若来，公可对袁公路言如此如此。则袁术必会将陈宫拘留此地；而吕布所依仗者，陈宫之智，若宫在此，吕布必言听计从，则公性命无虞也！”弘闻之，如释重负，拜谢别过程昱。
昱心下笑道：“袁术帐下皆是这贪逆小人，如何不败？”当下寻思此间大事已毕，自行潜回去了。
却说陈宫见纪灵兵动，恐袁术中他人奸计，来禀吕布道：“我看纪灵屯兵界口，虎视眈眈。唯恐袁术中了曹操奸计。我当亲往寿春一趟，备清详细。”
布道：“我时刻离不了公台。可遣别将去。”宫道：“别人未必如我这般尽心。”遂匹马来寿春见袁术，备清同盟之意，免受他人挑唆，各种厉害尽言其中。术道：“公台且先休息，容朕思却一番。”就命人引陈宫入驿馆安歇。
杨弘急谓术道：“布乃天下骁勇之士，正可用之，以当曹操。”术道：“如何可为？”对道：“吕布匹夫耳，所恃者，陈宫之智。可留宫在此，布必听命陛下，陛下得大将也！”术大喜，便羁留陈宫在寿春。
宫无可奈何，又不敢直言告诉吕布自家被袁术软禁，只能写书言在寿春佐袁术退敌，待曹兵退去，立马回徐州；信中劝谏吕布勿要擅自出兵，勿要听信谗言，勿要虐待士卒，一番淳淳告诫，费煞心血。
这厢吕布见陈宫久去不回，心里甚怪。原来陈宫所写书信，尽被杨弘使人劫了下来。如此过了一月，布就遣人暗入寿春城里打探。人报说陈宫被袁术软禁在城中。
布大怒，就欲点兵来找袁术算账。郝萌急止之道：“温候失计较了。陈公台到寿春乃是幸事矣。”布惊怒道：“你何出此愚言？”郝萌道：“淮南地方富足，有泗水、两湖之险，温候有意图乎？”布道：“我欲取之久矣，陈公台苦拦不让。你可有良策否？”
萌道：“放着有公台在寿春，温候何不修书一封，教公台暗中趁夜开城接应，我等大军杀入，图了寿春，到时两面夹攻曹操，则操亦可定矣！”布大喜道：“事若成之，公当首功。”便修书一封遣郝萌送来。
郝萌妆扮成百姓，混入城内来寻陈宫。两下相会，见陈宫鬓角霜白，形容憔悴，萌大惊道：“公台何沧桑至甚！”宫道：“郝将军所来为何？”郝萌便将书信与陈宫。
宫览毕，扯书大怒道：“何人教唆奉先如此作为！”萌暗惊，唯诺答道：“是温候自家主意。”宫叹道：“奉先好生糊涂，那袁术身边有小人挑唆，正欲向徐州开战，如此作法曹操得渔翁之利也！”说完，垂首泪下。