孔明道：“今张鲁得马超之勇，引兵犯西川。刘璋昏碌，必使人去请外援。然看当今之势，首推曹操。而曹操方破西凉，一则怕靠山王渡河来袭，二则怕京中反党甚多。所以未必便可出兵。到时刘璋必请主公入川以敌张鲁，那时可趁机而取。”备道：“全凭军师安排。”孔明甚喜，乃着人打探川中消息。
却说张松径入洛阳，使金帛通以内侍，侍者禀报曹操。吩咐先在驿馆歇马，来日校场接见。
时司马朗从元城令一跃为朝廷封疆大吏，京中多官都来府中祝高升之贺。司马家自来英才辈出。追溯大秦初年，有一河乡人司马欣，乃秦朝长史，陈胜起兵后辅佐章邯作战，而后投降楚军，被西楚霸王项羽封为塞王，后归西汉，乃三秦名门望族。
时过境迁，传至东汉末司马防，防为京兆尹。育有八子，因字中都有一个“达”字，号称「司马八达」。长子便乃司马朗，朗学识渊博，素与蒋济、陈矫、桓阶等人交厚。
当夜司马府中，宾客云集，觥筹交错。桓阶如厕之时，忽闻一人道：“帝星不明，自去春太白犯镇星于斗牛，过津堂，逆行至东许，与太慧交于天关，木火交会，十载之后，必有真龙出世。吾观大汉气数将终，弘魏之地，必有兴者。”
桓阶定眼看时，其人生的八尺身长，颇具威严，颧骨突高，浓眉细眼，天灵亮光。阶上前作揖问礼，知此人乃司马朗二弟司马懿，字仲达。当晚两人相谈甚欢，言语中知懿见识不凡，韬略过人。遂谓司马朗道：“汝弟聪明机警，做事果断，英姿不凡，我欲举荐丞相如何？”
朗道：“如此多谢伯绪兄。”阶遂连夜入相府，禀告曹操。操道：“我亦闻此人贤名。只是听说他患有风痹症，如何能为？”阶道：“丞相不知也。司马懿早已病愈，如今屈尊赋闲在家。”操道：“来日我于教场点军，汝可引他来见。”桓阶得令。
翌日，操点虎卫雄兵五万，布于教场中。召张松来见，松拜毕，操问道：“汝主刘璋连年不进贡，何也？”松道：“为路途艰难，贼寇窃发，不能通进。”操叱道：“吾扫清中原，有何盗贼？”松道：“北有张鲁，西有刘备，至少者亦带甲十余万，岂得为太平耶？”操先见张松人物猥琐，五分不喜；又闻语言冲撞，遂令刘丞引他退入后堂。
及至，丞责松道：“汝为使者，何不知礼，一味冲撞？幸得丞相看汝远来之面，不见罪责。汝可早早回西川去罢！”松笑道：“吾川中无诌佞之人也。”
忽然阶下一人大喝道：“汝川中不会谄佞，吾中原岂有谄佞者乎？”松视其人，问其姓名，乃太尉杨彪之子杨修，字德祖，现为丞相门下掌库主簿。二人叙礼毕，修道：“丞相威武才德，文韬武略，古今不及。别驾何出言不逊也？”
张松讥讽道：“未必见得。”修道：“公久居边隅，安知丞相大才乎？吾先令公观丞相兵法。”呼左右于箧中取书一卷，以示张松。松观其题曰《孟德新书》。从头至尾，看了一遍，共一十三篇，皆用兵之要法。