老四胡世字玄通，身高伟岸，武艺不俗，深肖乃父，使一口泼风大刀，舞动时鬼惊神愁；老五胡烈字玄武，年方十六，身长八尺，最是了不得。幼年曾得异人传授，使两杆赤缨尖枪，风雨般迅捷，万军中取上将首级，如探囊取物，囊中更藏有三十六把飞刀，百步取人，无有不中。因喜穿赤甲赤盔，人顾称‘胡家五虎，赤虎最烈’。若得这父子六人来辅佐时，何愁马超、庞德？”
杨全大喜道：“全靠伯奕费心，就可速速修书，多将花红财物，请他们来我军中重用。”姜叙笑道：“重金安能动其心？某亲自走一遭或可。只是太守表兄只管坚守，莫要轻出。”杨全称善。
再说马超率后军已至，就要整顿军马，强攻天水。庞德谏道：“天水乃西凉州第一坚城，又有骁将姜维把守，不宜强攻。”费袆道：“令明之言甚善。今有武都、南安、陇西三郡，为雍、凉咽喉，可分兵取之，以为犄角，进可席卷西凉，退可与丞相大军相联也。”
马超道：“甚好。”遂令庞德、费祎、李恢引一半军佯攻天水；自引马岱、吕义分兵一半，攻取三郡。马超督军轻进，马岱进言道：“兄长孤军深入，只恐兵员不足，反中贼奸计。”
马超哈哈大笑道：“某自幼在凉州，今回归故里，是猛虎归山也。兵马多寡，岂在话下！”遂分兵而进。果然马超旌旗所到之处，凉州各地，望风而降。又有羌胡部落，竞相效忠。未到一月，西凉数郡皆定。惟西平攻打不下。
凉州刺史韦康，忠心魏国，累遣人往许都求救。不料消息断绝，更无兵马来助。西平守将梁宽、赵衢二人谏道：“不如投降马超。”别驾杨阜谏道：“超等暴虐之徒，岂可降之？”
韦康见无兵来救，叹道：“事势至此，不降何待？”阜苦谏不从。韦康大开城门，投拜马超。超大怒道：“汝今事急请降，非真心也！”遂将韦康斩之。有人言杨阜劝韦康休降，可斩之，超道：“此人守义，不可斩也。”举荐杨阜至成都，刘备闻他才学具达，使在朝廷任职。
马超取了西平，更是威震西北，麾下军马，平添数万，且颇有精锐，正是蛟龙生角，猛虎出牙，实力大张。于是乃引大军围逼天水。
再说蜀丞相诸葛孔明领大军出陈仓道，忽人报前面道口，筑起一城。孔明一惊：“何人有如此见识？”便同杨仪、太史慈前去探看。临近，见那城恰好筑在要道最狭窄处，甚是险阻。孔明等看了一回，杨仪道：“此城坚固，难以破之。”
孔明道：“纵是固若金汤，亦需急破之。”遂返回军中，命点三军强攻，一来数日不歇。士卒架起云梯，蝼攀蚁附，损伤颇重；城关上下，血流成河，攻者不退，守者不溃。孔明晚时收兵。城中守将乃司马懿麾下大将郝昭，率三千军士守城。小军见蜀兵势大，劝昭道：“敌军势大，我军兵少，何以当之？可急退也。”
郝昭淡然笑道：“陈仓乃咽喉之地，倘被敌人夺得，则关西之地，尽非主公所有也。我军虽少，但凭险而立，亦足一战。万一不逮，则以身殉国，有何憾哉？却不可畏敌而逃，丧失大将气节也。”于是召集众军，预备器械，防守关隘。
这厢孔明回营，自思道：“数日猛攻，两军士力皆疲惫，彼必以为吾当休养士气。吾却偏要攻城。”遂传唤各营，黄昏造饭，早些歇息。夜里初更时分，便召集诸军道：“数日鏖战，诸君辛苦。今当鼓足余勇，一气破关。不可稍有懈怠，畏敌不前者尽斩！”叫全军点起火把，尽数拥到关下，鼓噪攻城。
前队方才上去，关上一声号鼓，大锅滚油倒下，前面士卒翻滚嚎啕，声若厉鬼。接着红星闪烁，城上火箭破空而来，但有射着，滚油燃烧起来，蜀军皆不得前。孔明大怒，传令诸将：“尽力攻打，不破此城，誓不收兵！”于是高翔、张翼、张嶷、吴懿、王平、张裔等各自督率士卒死战。
关上郝昭早有防备，任你如何攻打，只是死死守御，蜀军攻打多时，依旧不能得手。甘宁亲提了一把大刀，抓住云梯，飞身跃步上城。将近城头，上面军士乱枪戳来，甘宁挥舞大刀，尽数格开；刀锋起处，连斩三人，一只脚已上城垛。不料晋军人人不避生死，数人又持长戟上前，甘宁窘于招架，缓得一缓时，被晋兵长柄钢叉，架住云梯，推下垛去。左右急忙救起时，摔的口吐鲜血，昏迷不醒。
张翼、张嶷等诸将见了，俱各牙齿咬碎，发狠攻城；城上郝昭高呼道：“众位弟兄，皆随某家奋战，莫负了大王一片苦心！”此时两军各自杀得疯魔一般，便是诸葛亮，也顾不得施展妙计，只是督促诸军猛攻。
到五更时分，两军死伤无数，郝昭在乱军之中指挥从容。这厢太史慈瞧见，策马奔出，张弓一箭射去，正中其胸，郝昭忍痛拔箭，指挥众军继续防守。诸葛亮见此，叹道：“临危不乱，郝伯道真大将也！”乃令撤军。
天明以后，孔明乃令三军取水造饭，少歇一个时辰，继续挥军攻城。郝昭负伤披甲，指挥军卒防守井然有序。众军见郝昭脸色惨白，气喘甚急，劝道：“将军重伤在身，病体衰弱，不可强支，速速下城休息！”
郝昭笑道：“若是城破，汝等皆亡。今番某就是死，亦要死在城上，以不负大王重托也！”晋兵闻之，尽皆动容。于是各自奋力守把，纵有带伤，亦不畏缩；战至午后，孔明乃令军卒进饭少歇。城上众军方松了一口气，转看郝昭时，毅立城头，手扶垛口，双目圆瞪。众军招呼数声，不见回应；再近看时，却已累死在城上。
众军看郝昭力竭而亡，无不垂泪。正悲伤时，号角声又起，孔明指挥军士再次攻城，不多时城南被打塌两处；甘魁、太史享两个骁将引军往缺口猛冲，杀伤晋兵甚多。后面蜀军鼓噪呐喊而进，响动天空。城上守军见大势已去，多半力战身死。
于是孔明挥军入城。此战是孔明出山以来，经历过最艰难的一场恶战。直到许多年后，孔明忆起陈仓之战，还称赞郝昭多矣。正是：生前少享福寿禄，留有气节照汗青。未知后事如何？且看下回分解！