第二百二十章：诸葛亮献计平天水武乡候片言服七雄
却说马超中姜维火攻之计，兵马丧失大半，只能引残兵溃逃。庞德断后与胡遵大战，忽见胡烈引兵前来，庞德自知抵他二人不过，心下一狠，横刀项上，欲自刎谢天，免得被擒受辱。正在这危机时刻，忽然面前寒光一闪，只听德一声大叫，一把飞刀已插入手臂。
庞德吃痛，大刀坠地。只见胡烈跃马向前，喝道：“是英雄大丈夫当战死疆场，怎可自绝？汝前夜饶我父亲一命，今番吾亦饶你一命，两下互不相欠，可速去！”言讫，分开士卒，让出一条生路。庞德大喜，在马上打供施礼，拔马退去。
马超败兵直退武都山方至，散卒慢慢聚来，约有二万五千人，次夜庞德亦至。超见此大败，切齿怒骂道：“他日破了天水，满郡百姓尽皆屠之！”言未及，人报丞相诸葛亮与太史慈至，超与众将接入。
孔明道：“虽有此败，未伤根基，以孟起之名望，打破天水只在反手之间！”超羞愧道：“前些时日虽然攻城不利，却也杀伤了不少敌军。天水兵马原本所剩不多，今番更是不敷用也。只要再围城数日，待他兵力竭尽，自然手到取城。只恨中贼奸计，一把大火烧了几万兵马。”
费祎道：“本来取天水之后，就要汇合丞相大军往长安交战。如今兵力损伤大半，粮草辎重也尽数被烧，实在有愧丞相重托。”孔明笑问道：“可知城内何人，用此火攻妙计？”
庞德告道：“此人姓姜名维，字伯约，天水冀县人，文武双全，智勇足备，真当世之英杰也。又有安定人胡遵引五子为辅，其父子六人皆骁勇善战，实为劲敌！”孔明闻言，面带微笑。李恢问道：“丞相想是已有妙计破城？”
孔明叹道：“姜维才略甚加，胡遵父子勇猛异常，如今据守坚城，要以妙计取之，难，难，难！”
马超咬牙骂道：“既然如此，可大起三军，尽力攻城罢了。纵使拼个玉石俱焚，也要将一城老幼杀尽，以报血仇！”话音方落，孔明拍案起身道：“为大将者，以仁者为先，以勇者为常，以智者为辅，以信者为备！孟起今日兵败，乃怨其百姓何耶？”超更添怒，却不得言。
孔明道：“妙计虽无，我今日献一巧计，攻下天水，不费吹灰之力也！”众将皆道：“愿闻其祥。”孔明道：“天水一郡臣民，原归大魏所管；如今司马懿背反，雍凉皆从，唯天水不反，何也？盖因人心所向魏者，所以天水被困，人心不散。今日天水与魏隔绝，城守杨全之兄也已投降，只是消息不得通也；可将魏廷诸多变故写成文书，抄录数千，射入城中，教军民各自出来迎降，并无责罚。又可于夜里将数十封密信，乱射入城，信中只作与某将军或某部勾结字样。如此只需几个日夜，城中人心必散也！我却以兵屯驻四门，只待变乱，即便攻击，一处得手，则天水反掌而定！”
费祎道：“射密信之策，颇是简陋，只怕瞒不过姜维、胡遵也。”孔明笑道：“何须瞒过他们？只要他城中诸将自相猜忌，便有可乘之机！古语一夫夜惊，可乱满营千军万马。如今势如累卵，只要有一二偏将心疑，何愁天水不得！”众将皆赞道：“丞相真有鬼神之机也！”当即令如法炮制。
于是城下准备数千封书信，用秃头箭射入城内，道：
“蜀汉平北大都督，丞相、武乡侯诸葛亮宣告：魏主曹睿枉为君上，登基年余，外则屠戮忠良，如弘历王曹协、骠骑将军夏侯渊父子耳；内则人心渐离，如尚书令荀攸、太尉蒋济也；此暴虐之至，人神共愤，我等兴汉之义军，誓讨奸凶，得天佑大道，旬月平定西凉，刺史韦康阵亡，别驾杨阜归降，各地克谐。然天水人民，尽皆汉室赤子，大军破城之时，恐遭玉石俱焚，于是我蜀汉丞相诸葛孔明以仁心布告：上自太守将军，下至军卒庶民，凡归降者，尽皆无论；若有献城迎降之功，倍加赏赐，决无失言。望诸人等，可速归正道，勿自误也。”
又点西凉兵卒，连夜绕城往城内大呼将校偏佐名讳，只作乱人耳目。未过数日，城中民心皆动。此后每夜里，都有数十封密信纷纷射进城来，说的都是约会各将领之事。大半被天水士兵拾去，献于太守杨全。姜维见此，谓太守道：“此敌军离间之计，不可听之。”
胡奋道：“虽是离间，若诸将彼此生疑，恐于守城不利。”胡遵道：“既是如此，可传各营将领，诏明告之。”
乃遣人到各处，传各营官佐，齐来太守府。岂料那各营官佐，也有闻得蜀军离间密信，心下各不自安；又见天水孤城，必不持久，白日蜀军又射来招降书信，彼此都有了几分背反之意。如今闻得太守夜里相传，也有不知凶吉的，索性有了不义的打算。当时西门有员偏将心怀鬼胎，干脆引兵发难，开门迎降。西门城外马岱早有准备，立时挥军入城。顿时满城惊惧之声，响彻夜空。
南门、北门偏将，闻听西门献了，心道城既已破，不如早早归降，以保自家，于是也叫开了城门。庞德、李恢军马，一拥而入。诸葛亮闻得破城，大喜，先急传令，严禁烧杀淫虏，违者立斩；又令马超、太史慈引兵入城。这厢姜维引兵前来镇压，正遇马超，超见仇人，分外憎恨，遂拍马而出，厉声大喝道：“前日之仇，今日必报！”
纵马挺枪，如风而来，姜维虽知不济，也不得不挺枪接住厮杀。战到五六十合时，终是心怀忌惮，渐渐枪法散乱，力气不加。急拨马败走时，马超纵马来赶，顷刻坐骑已头尾相接，姜维回身拈枪来刺，马超左手持枪隔开兵器，探右手抓住姜维判甲绦，轻舒猿臂，款扭狼腰，将姜维倒提过鞍。拨马回来，掷于地上。众甲士一涌而上，将姜维绑得严严实实。天水兵马见姜维被擒，大多缴械投降。