第二百九十回章:姜伯约义收洪湖寇周幼平怒斗钟离斐
且说庞统攻打阳平关，被蜀军元戎弩所创，数番不能得手，白白耗费士卒性命。因此不敢强攻，只得屯兵斜谷道口，犹成对峙。
再说荆州战局，襄阳、江陵二地俱是天下首屈可指的坚城，姜维镇守以来，分马良坐镇荆南德州四郡，联合交州士家输送粮草兵员，端的是兵精粮足；陆逊与姜维两年来交战数十阵，各有胜负。
至蜀建兴十二年春，值耕播季节，两下各自罢兵。时陈到旧疾复发病亡，姜维流泪道:“陈叔至随先帝与丞相南征北讨，每战最是登先，勇烈非常，今虽病死，功劳不可没也。”上表蜀主追封为恭候，厚恤遗属。其子陈炎袭其爵。姜维亲自主持丧礼，葬于江陵南凤凰山。
诸事礼毕，忽然从洪湖传来急报，说有江夏人钟离斐聚集数千兵马攻打宜都甚急。维大怒道:“山匪草寇，也敢放肆！”就要发兵征讨，黄叙道:“都督坐镇江陵，未可轻动；不过区区山匪而已，还是由末将代之。”维乃从之。遂令黄叙点五千兵去。
熟料黄叙兵行数日，却大败而回。维问其因，叙禀道:“那匪寇共有兄弟四人，个个本领非凡，老大钟离斐字伯云，枪法精妙，武艺了得；老二乃牟平人张象字万高，使一杆长矛；老三丹阳人陶璜字世英，温文儒雅，智勇双全；老四永安人曹映字元伟，使一把大刀，臂力过人，四兄弟端都是豪杰之辈。吾中他诱敌之计，所以溃败。”
姜维道:“一群打家劫舍的蟊贼而已，有何能耐？须是你轻敌所至。”乃命冯习、王甫守城。自引王荣、史静、张韬三将出征。
将近宜都地界，斥候报说宜都已被打破。维大惊道:“何处来的贼匪，竟然如此厉害？”
张韬禀道:“我曾听人说这钟离斐兄弟四人都是草莽好汉，人称洪湖四杰。数年前在这洪湖地带立寨，也只劫富济贫，除暴安良，怎会无端攻打州县，须要好生计议才是。”姜维点头道:“只是不管他许多，且先起兵前往，看究竟是何方神圣？”
不一日，行止宜都城下，只见城内壁垒高竖，防备森严。姜维所率兵马不多，也不敢强攻，于是扎营两下对峙。
次日，忽然城内送来战书，姜维批毕，转看送信之人，见他身长七尺八寸，葛巾儒袍，面如冠玉，仪容不俗，问道:“你乃何人？”那人打躬道:“将军在上，小可是丹阳人陶璜，这厢见礼了。”
姜维责道:“吾观其仪表言谈，乃是饱学之士，怎能自甘堕落，为匪为盗？”便赐予酒肉，令其归去。
翌日天晨，两军对阵，姜维与众将一起出战，排开人马。便看对阵军容，布得是凛然有势，队伍整整齐齐，刀矛寒光映日，夺人眼目。旗首下一员上将，身长八尺，傲然而立，神色峻武，浑身青袍白甲，手提长枪立在阵前。身后众军，皆是颇有威武之人，维不禁暗自赞叹，便磕马走前几步，厉声道:“请对面主将出阵答话！”
那将拍马出阵，拱手道:“姜大都督，钟离斐有礼了。”姜维道:“钟离斐，汝兄弟几人既是贼寇，莫非吃了熊心豹子胆么？敢打破我宜都城？”
钟离斐大笑道:“天下江山，本就谁有能力便可取之，何况一城池乎？”姜维含怒道:“汝既敢口出狂言，想必也有些本事，便请放马一战！”话音方落，王荣纵马舞刀突出阵去，大喝道:“贼寇休得猖狂，看我王荣斩汝首级！”
钟离斐长枪一摆，后阵也冲出一员大将，黑面长髯，手使大刀，迎将上去，口里高叫道:“先与某曹映战三百回合再说！”二将盘马交刀，斗了三十会合，曹映圈马就退；王荣哪里肯舍，催马便砍，不料曹映侧身躲过，反手一刀荡过来，直劈王荣脖颈。
王荣急难收身，只能用刀杆格挡，只听‘咔嚓’一声，刀杆断裂，锋芒偏失，直将荣左肩砍伤；荣大叫一声，跌落马下。曹映勒过马来，举刀再砍，忽见眼前飞羽流星般划来，急忙回刀格开。抬眼看时，却是姜维见王荣遇险，搭箭救援。
只在一愣之间，蜀军阵中史静飞马而出，挡住曹映，军卒早将王荣拖回。二人厮杀十余合，钟离斐见曹映恶斗二将，恐他有失，出马喝道:“四弟先退！”曹映依言，退回本阵，钟离斐绰点钢枪催马出阵，厉声道:“谁敢来战！”姜维骤马出迎，二人拔马盘旋，双枪并举，大战四五十合，不分胜败。只见左右格击，撞得火星四溅。
那正是:枪枪显威，似双龙东海夺金珠；招招凶险，如二虎悬崖争领地；你看那身法曼妙，遥似瑶池仙女舞，你看那招式精奇，好比那天宫星将斗。
二人又战八十余合，双方都恐有失，各自擂动战鼓出击，史静、张韬挥军一起掩杀过来，毕竟蜀军都是久经战阵的老兵，陶璜、张象等众将虽拼力抵挡，却也颇折损了些人马，败退回城。
钟离斐道:“姜维甚是厉害，这蜀军也是悍勇，不可出战了，先坚守再说。”陶璜道:“大哥所言是矣。要我等与姜维死拼，本无胜算；既然目的达到，不如今日就势归顺。”
张象亦道:“吾等兄弟四人本就打算投奔姜维，只是怕被他轻视，所以才出此下策。今番四弟在阵前逞威，大哥又与那姜伯约斗的不分上下，不如趁势归顺，量他也不至小觑吾等。”钟离斐点头道:“烦劳二弟再往姜维大营联络。”陶璜然之。