丹胚熔炼成形，最后才是丹成出炉，一系列动作都要做到干净利落，全神贯注，否则即使丹成，那也有很大的几率出现废丹，白白浪费了一炉珍贵的药材。
只用了盏茶的时间，李曰就已经炼制出足够的丹水，紧接着，他便开始着手添加药材，最开始用辅料，芸香果、伏地藤、三槐根……
每一味药材在丹水之中融化成水，接着便添加另一种，炼药的过程须集中精神，未成丹时，前期的工作都显得枯燥无味，很容易让人思绪跑飞，给成丹造成风险。
“嘭！嘭嘭！……”
一连数十道响声同时传来，李曰目不转睛，盯着缥缈鼎，他知道这是有人失败了，丹药直接从药鼎中冲出，造成炸炉，像这种现象是常有的事，没人敢保证炼丹会一路顺风顺水。对他们来说，一天不炸几次炉，都不算正常，只有经历失败，在失败中不断的汲取炼药经验，一个成功的炼药师，就是从痛苦和烦恼中一步步走到现在。
李曰一边往鼎内添加药材，一边注意手中的火候，他未燃烧全身，只用干娘教他的焚火方法，将真火自掌间直接投递到鼎下燃烧即可。炼制迎香花露对他来说，并不是很难，因为这毕竟不是丹药，少了成丹的过程，只需将十几种药材配制熔炼好，火候控制得准确，自然而成。
现场到处都是忙碌的身影，掌鼎，和药，时有异响产生，但这一切都干扰不到李曰，只有少数人因手法欠缺，不是炸炉，就是炼了一炉废丹，运气不好的，直接把整炉药给炼没了，一无所获。
“铛！”
一炷香的时间已到，大家停下手中的活，炼制如意丸只有一半的人在规定的时间内完成，其余都还在忙碌中，有的甚至揭盖晚了一步，不过时间不等人，超过规定限制，自动淘汰出局。
“不，就差那么一点点，我只是比他们慢了一点而已。”
“哎，运气不好，一连炸炉几回，看来还是要回去多炼几年才行。”
……
那些没有在规定时间内完成任务的人，在听到钟响后，一个个表情各异，无奈、灰心、不甘……不过又能怎样，规则就是用来遵守的，没本事按时完成，就表示不行，想获得比赛的胜利，还必须不断努力。
外院的几名长老从台上走了下来，他们只看成丹的品质，第一道题多数人轻松晋级，有一小部分人虽然赶在了钟响的时候出炉，但由于太急，药种的品级不够，没能得到认可。
对李曰来说，第一题十分轻松，他不慌不忙，直到有一位外院的长老走到面前时，才把装迎香花露的瓶子递到了对方面前。
“嗯，不错，成色极好，已经超出普通的如意丸一大截，乃是上上之品。”外院长老点了点头，称赞道。而后看了李曰一眼，觉得有些不可思议，不由瞧了瞧他身旁的药鼎，突然皱起了眉头。
“你这鼎是口好鼎，只是……”
见这位长老一脸疑惑，李曰当面解释道：“缥缈鼎，前辈的眼光真好。”
外院长老听罢，觉得李曰的话带有浓重的讽刺，当即一甩衣袖，一脸微怒的往下一个位置走去，没有再理会他。李曰当场一愣，莫非缥缈鼎真的没人认识了？看这位长老的表情，应该是不知道此鼎的来历，似乎对他刚才的话有些生气。
台下，过关者继续等待。而第一个课题失败的选手们，陆续退出了比赛场地，把位置腾给了晋级者。
现场人数一少，李曰就瞄准了一块空地，执鼎降落在人数集中的广场上。
半柱香过去，众外院长老们点清人数，确认了最终的合格率，然后回到裁判台上商议了一会儿，这才宣布第一场题目过关的人数。同时，他们没有一一点名，而是神识传音，直接告诉了每一个人答案。
此时，杜峰又从椅子上站起来，走到台前宣布道：“第二题，聚顶丹！”
“什么，第二场就来聚顶丹，这也未免太苛刻了吧，以往可是第三轮、四轮才出现，今年改了规则么？”
“此药手法甚难，怕是很难成功。”
有人打起了退堂鼓，聚顶丹不好炼，十中有一就很不错了，而药王谷的目的不过是想尽快的把无用的人淘汰掉，剩下的精英继续比赛，直到挑选出满意的一百人为止。
聚顶丹，虽还属药种的范畴，但是，和如意丸比起来，可就难炼了不少，得用二十多种名贵药材炼制，而如意丸才区区十几种药材配方，二者相差了一倍多。而且，聚顶丹的功效还在于服用此丹的人，无论修为多高，或者筑基起步阶段，都有使人提升一层境界的功效，相比于疗伤圣药，一粒聚顶丹可以引来很多人追捧的目光。现场这么多人，即使有一半的人失败，其数量也十分可观。服下，足以让在场的两千人直接往上晋级一层境界。
好药难炼，上品中的上品自然更难。像聚顶丹这种下品丹苗，药师级别的高手炼制也要看运气，成丹率很低不说，有时一连几天都练不出来一颗，这就更让人绝望了。眼看一屋子的好药材炼成了没用的废品，会严重打击一个人的自信心。
启火、抓药，掌控好每一步的节奏，一炷香的时间足够，且中途还会出现炸炉、废丹等现象，那只能自认倒霉。聚顶丹根本不是随便哪个人可以炼得出来，认真也不行，用心的话，希望可能大一点。
李曰专心致志，现场很安静，经过第一场的初步筛选后，炸炉的概率明显比刚才低了不少。聚顶丹最难的一个环节就是添加魔方银耳，这种采自于地底深处，生长在黑暗潮湿的环境中，有一个明显的特征，就是一小瓣就能将药鼎中的丹水吸干，要是添多了，丹水不够，很容易炸炉，若是少了，丹胚在后面不好成型，只能眼睁睁看着一炉药白白烧干，任何补救也是枉然。
他非常的小心，炼药到一半，很多人在这一关上吃了大亏，只听周围不停发出“啪啪”的声音，炸炉直接造成了一些人绝望的愤怒。有的人难以压制心中的抱怨，直接将药鼎推翻在地，现场噼里啪啦的嘈杂声不断。药王谷没有订立规则禁止有人这么干，而是默许，考验一个人能不能成为真正的炼药高手，心态很重要，心情亦决定着走向，能忍受得住孤独，抵御失败带来的各种消极情绪，说明，这个人已经具备非常好的炼药潜质。
时间已过去大半，整个广场还剩下一千人在与时间赛跑，药已炼至末端，随着鼎盖揭响的声音第一次传进众人的耳朵，陆续有人丹成，李曰也不慢，在一炷香快完的时候，把聚顶丹成功从缥缈鼎内取出，正好赶在了钟响的前面。
裁判台上的几位外院长老下来，一一检查了大家手中的聚顶丹，然后回到台上宣布了结果，又有五百人遭到淘汰。
“一千五百人！！”
李曰不由想了想，第一场是一半，现在变成四分之三，那么接下来估计只有一百多人才能留下。果然是百里挑一，这药王谷虽说选题自由，但难度不小，能连续两次过关的，就已经成绩斐然，若是还能闯过几轮考验，那这内院的名额自然是少不了，还有挺进前十的几率也说不定。
过了一会儿，杜峰的声音传进大家的耳朵里，“第三题，春宵一度大补丸。”
众人一听，当场晕倒，最奇怪的是那些参赛的女选手们，一个个羞红着脸，觉得很不好意思。谁叫药王谷的长老们乱出题，这春宵一度大补丸只是低级的补肾药丸，属下品丹种，也是最冷僻，无人问津的丹药之一，很多人连药方都没有，根本无从下手。但是药王谷的人不管，他们只认为，作为一个成功的炼药师，无论什么丹药，伸手之间便可信手拈来。在炼药师的炼药生涯中，除了超出了他的本身能力之外的丹药可以不会外，但本身能力之内的事，一定要会，否则，这个人就不是一个成功的炼药师，一样还是个失败者。
春宵一度大补丸，作为最低级的药种之一，这些只在世家、门派等一些放荡公子的手中属常见，再或者凡世中，贵族、有钱人才能享用的灵药，那是多多益善。不过，步入修行一途的炼药师们可不管凡世间的事情。顶多，有些人为了世家、门派的子弟们服务，替他们炼制一些春宵一度大补丸来换取报酬外，很少有人愿意把这种没用的丹药建立在自己的炼药计划之内。甚至连丹方都懒得记，觉得这就是个鸡肋，只对少数人有用途，大方向的话，还是固本培元，提升修为的丹药才是主流，谁又会注意到药王谷会出这样一道看似不起眼的题目，顿时难倒了很多人。
钟响，可大家都愣在广场半天不动，眼睛一直盯着裁判台，表示抗议。
一个声音在人群中响起，“杜长老，请问这春宵一度大补丸的丹方，您可否给晚辈一份，或者类似的也可以。”