于是，马铮在徐祖贻临走的时候将一柄日军的将官刀送给了他，另外还送了一些缴获的古董字画，以示感谢。
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有了徐祖贻的支持和放权，部队升格为集团军的事情就提上了日程。
经过一番考虑之后，马铮在综合了各方的利益之后制定出了第88军扩军的最终方案。
根据方案，此次扩军涉及到了所有的师旅，毕竟此次部队是要从军一级的作战单位升格为集团军，相当于一变二，如此一来所有的职位都增加了一倍。
按照国民政府的命令，第42集团军下辖两个军四个师，即第88军、新九军，师一级的作战单位则是包括新九师、新五师、暂编第12师、暂编第15师。
此外直属部队包括骑兵旅、炮团、工兵团、警卫团等等，核定总兵力4万三千余人。
马铮先是确定了集团军总司令部的构架，除了徐祖贻这个挂名的总司令外，马铮担任副总司令，同时任命远在绥远的周生为参谋长、柳治国为副参谋长、沈严为政治部主任兼后勤部长；任命李兵为电讯处主任、庞家鑫为野战医院院长。
接下来便是关于军师一级部队主官的任命，鉴于所部现在高级军官严重不足的问题，马铮对两个军的高级军官进行了压缩。
首先是第88军，依旧由他兼任军长，所部下辖新五师以及暂编第12师，任命石勇峰为副军长兼任新五师师长，陈宏担任第88军参谋长，朱占山担任新五师参谋长，暂编第12师的人员几乎没有变动，只不过前线的部队数量略有增加。
相较于第88军，新九军的人员调整比较大。
该军下辖新九师以及暂编第15师两个师，核定兵力一万八千人，包括两个师外加少量的直属部队。
任命王铁汉为新九军军长，副军长暂缺，参谋长还是由柳治国兼任，任命李政担任新九师师长、李文焕担任副师长兼221旅旅长；李林改担任222旅旅长。