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“再回过头”，话说“郁林太守”吴臣之前率军北上，接替战死的习珍，在严关那边抵挡吕常所率的第九军，后来听说汉正军已经从南海那边打过来了，吴臣心里“慌的一匹”。然而这个时候，他得到的命令却是要等到北线主力撤退之后，他再往回收缩兵力，逐步撤退。
吴臣心里话说，刘玄德啊刘玄德，得亏咱俩还是“好喷友”呢，你便如此待我么？
让我留下来断后？
你可真够孙子的！
然而理智又告诉吴臣，刘备此举确实符合情况，否则要是他这边先撤退，对面的第九军一路南下，非把整个北线大军都留在广州不可。
理智归理智，可是一想到要自己断后，吴臣心里还是慌，还是怨，还是犹如“老鹿乱撞”。提心吊胆的，好不容易等到北线主力撤过去了，吴臣这边立刻也开始行动起来，但是，怎么个“逐步撤退”的法儿呢？
说的好听！
还不就是让自己一块肉，一块肉的喂给对面的汉正军那群狼么？
好在郁林的兵马，先前有很多都是收编赵韪的，吴臣丢起来也不心疼，所以他先将从前跟着赵韪一起反叛的牂柯太守刘宠留在了严关，又把从前的“益州郡”太守杨宗留在了始安，然后自己带着兵马一路撤到潭中。
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话说始安那个地方，原本也有两条水，其中一条便是漓水，而另外一条则叫作“泿水”。泿水向南，到达潭中之时，汇入“潭水”，而后再一起汇入郁水。
按理说，吴臣有兵有船，到达潭中之后，应该顺水前去布山，接上赖恭之后再一起前往临尘，而后改走山路，前往交趾。但是潭水在此并非直向南方的，而是劈开了莲花山，穿山而过，向东汇入的郁水。
又话说，潭中与布山之间，还有一座“中溜城”，就在莲花山西北的位置。可是还没等吴臣到达中溜呢，就听到了赖恭被围的消息。吴臣心里话说，咱们现在要是去布山，救不救得出赖恭还在两可，万一要是把自己也搭里边，咋办？之前为了掩护北线主力，咱已经耽搁那么久了，现在难道还要冒着把自己搭里边的风险，前去接应赖恭么？
所以，左思右想之后，吴臣竟然弃船登岸，中途开溜，决定顺着陆路向南撤退！