在南平郊外俘虏交换的前夜，远在郴县的桂阳郡府里，赵范难得走进了夫人李氏的卧房。
自打建安五年赵范当上桂阳太守以来，夫妻俩就分房睡了。李氏嘴上不说，但是心里苦闷。今夜听闻丈夫要来，特地用了香草沐浴，还涂了胭脂。
但赵范的根本没有兴致。
他只是看中了李氏身后张仙姑的谶语法术。这几天他整日听张仙姑在耳边讲“赤龙将死”“紫龙升金”“土代火德”，早已将这位年轻少女视作引路明灯。今夜不过是投桃报李，对年老色衰的夫人回报荐人之功。
报答了两分钟，内外干瘪的赵范背过身去，和心满意足的李氏重新陷入沉默，一如几十年夫妻相处之道。
很快，喘息转为鼾声。赵范听得出来，那鼾声里面有张道姑为夫人挣来的面子，有妻子的快感，还有对丈夫即将青云直上的期许与得意。
虽然早就习惯了鼾声，但赵范却依旧夜不能寐。各种烦心事缠绕心头，好像杂乱的线头：
谭虎多日未归，有人看到了密林中燃起的狼烟和钟水畔的零陵大军，到底是成是败，到现在没人传回来个消息；
用刘家人的血才能“升龙气”，这是谋逆大罪，可真要是有金龙之气护体，按照仙姑的说法，不仅长生不老，还能拘灵遣将，驱使百万天兵为己所用，那时候别说刘度父子，就是刘景升、甚至曹孟德也不在话下；
不久前长沙韩玄竟然纵容江东狼艟入境，又安然离去，这是要干什么？要知道刘景升与孙权小儿在江夏的战斗何其惨烈，两方势同水火，这无异于叛变，自己要不要暗中报告襄阳；
还有桂阳几个世家大族，听说那个大败豪族的刘贤募兵扩军，人人自危，竟背着自己暗中招募死士，蠢蠢欲动，要是一个不注意，也许他们会学区星闹兵变作乱，那时候自己这个太守……
他叹了口气，决定不去多想，深呼吸盖上了被子。
“已经开春了啊，怎么今日竟然如此阴冷。”
脚底的寒意还是不住袭来，他想将双脚缩起来，那寒气却如影随形。
不对，赵范伸手去摸，那寒意的根源，是一滩粘稠的液体。
“这老妇竟然尿床？！”
赵范早已厌倦了李氏，恼她如此粗鄙，气得一下子坐起来。“你这贱妇……”
即便卧房内漆黑一片，赵范已然看清了，床上的液体不是尿。
是血，赤红色的血。