火盆子里哔啵作响，迸出一两点子火星来，溅到摆在边缘的橘子皮上，“嗤”地一声，绽开一丝轻微的焦气。
阿妙忙上前去将那一片橘子皮拣开，回头瞧一眼季樱，默默地退了开去。
季樱手里捏着一只橘子慢吞吞地剥，将胖乎乎的橘瓣儿往季择之跟前递了递，笑着问：“三哥哥吃吗？”
“……不了，三妹妹吃吧。”
季择之微微拧了一下眉，手抬起来摆了摆，目光落在季樱脸上没挪开：“三妹妹心中可有打算？”
季樱没立刻答他的话，一瓣一瓣将橘子吃完，慢吞吞拍了拍手，这才抬眼去看他：“想要心中有个打算，总得先把事情搞清楚才行。三哥哥不愿亲去堂子里看情况，可有问过掌柜和伙计们，这所谓的生意‘清淡’，究竟是清淡到何种程度？”
“譬如，清淡自然是说光顾咱们铺子的人变少了，那么与旧年的同时期相比，是少了多少呢？”
她没给季择之反应的机会，一字一句地问：“是每一日都比前一天的客人更少一些，还是毫无规律的今日少一点，明日又多一点？咱们家的澡堂子，是正月初八那日恢复营业的，在此期间，可有发生过什么事？铺子上往来的客人，闲谈之中可有透露出些什么消息……如此种种，总要一样样的弄清楚了，才好有的放矢地琢磨接下来该如何应对，单单‘清淡’二字，实实叫我有些摸不着头脑。”
这些话，她说得可谓是和颜悦色，然对面的季择之脸色却是越来越难看。