入夜，西院书房掌着灯，顾华庭翻阅近日没看过的账册，提笔圈出几个不妥之处。
“公子。”门外传来一道声音。
顾华庭放下账册，按住眉间，神色疲惫，“进来。”
钟吾从外面走进来，手里拿着一张宣纸，“公子，这上面的人是今日散去的仆从。”
顾华庭接过，看了两眼，半是嗤笑着问他，“都走了？”
钟吾道“都走了。”
“也不怪他们，我那副样子自己看了都害怕。”顾华庭语气轻快，看不出怒容，放下纸，挑眉看他，“你怎么没走？”
钟吾道，“小的无处可去，受公子照拂，不是那等忘恩负义之人，愿意跟着公子赴汤蹈火。”
顾华庭一时怔容，“你不怕我？”
钟吾像是几分促狭，“公子心悦叶姑娘，有叶姑娘在，公子便不会伤及无辜。”
钟吾年纪小，不过十六，机灵着，敢说崔禹不敢说的话，让人听着却是心生愉悦之感。敢说而不逾矩，便是他为奴之长。
顾华庭听了也没生气，语气沉了沉，“这件事别告诉她。”
钟吾随之严肃，“小的心里有数。”
当晚，顾华庭歇在书房。
南平王从雍城离开，途中拿着一幅画像四处打探，南下之后，这一问，果然问了出来，与画中人相似的女郎正是永州叶家的姑娘叶佩雯，经几番周折，南平王才找到顾府。
早年南平王四处留情，与江南有名的花娘芙妹一见倾心。可惜地位之差犹如沟壑难平，南平王的母亲合安长公主听说后当机立断装病让他回京，以雷霆手段让他娶亲，此后，南平王四处打探才知芙妹早已身死，他便死了心。
就在半年前，南平王得知芙妹给他留下了一个孩子，却不知在何处。他就拿着芙妹的画像四处寻找，终于在徐州让他找到了人。
安氏也交代，当年她与叶蓉母亲一同生产，自己却生下一个病胎。为了免遭夫君嫌弃，偷偷调换了两个胎儿，是以，叶佩雯才是花娘芙妹的生女，而叶蓉并不是她的亲生女儿。
更何况，叶佩雯眼角下的泪痣与芙妹相像至极。
这其中的隐秘不由得让人猜测，可叶蓉已为顾府姨娘，南平王皇室一族，怎会认回这样一个女儿。是以，叶蓉这个已死之人被所有人遗忘，再不提及。
如此这般，叶佩雯一跃成了王府千金。
寻人这件事做得隐秘，时人都知南平王受人所邀来徐州，并不知道私下的事。
顾华庭知道此事时正是翌日，他前去拜访南平王。
五年前在京，南平王便欣赏他，只可惜天不遂人愿，当年最后他落魄离京。
南平王还在慨叹之时，便于顾华庭说了叶佩雯的事。
顾华庭不动声色地收紧手，面上露出喜色，“恭喜王爷，寻得贵女。”
此事南平王不再多说。
顾华庭来寻他的意思，他心下明白，眼睛盯着他，“本王知顾家是江南富庶，这商路本王不会亏待了你们。只是这几年大魏虽兴盛，免不了蛮夷侵犯，朝廷征兵，国库空虚，这本王属实为难。”
又一声长长叹息。
顾华庭站起躬身，“草民愿捐半数家财以助我大魏之军。”
南平王听罢，抚掌高声大笑，“好！这才是本王从未看错的顾六公子，大魏的好儿郎。”
李元槐还在犹豫不决，前几日顾家二爷找到他，让他把这条商路让出来，又有南平王做保，李元槐倾向了顾南溪一侧，想把手中的商路让给他，但这踌躇和顾华庭如何说明。
这顾家六公子霸道强横惯了，又比顾二爷有势的多，李元槐生怕惹上他，不好开口。
再三思虑，还是决定静观其变。
“三爷，顾六公子来了。”仆从从外面进来，李元槐哀叹一声，看来这事是想躲也躲不过去。
迎人到正厅，顾华庭脸色淡淡，看不出喜怒。
李元槐暗自观察，也不知他这一来究竟是个什么意思。若是他强横如旧，他倒是硬了骨头，非不答应了，纵使惹上他，有南平王罩着，能如何？
顾华庭笑道“离开徐州几日，三爷近来可好？那胡女伺候的您还舒坦？”
这事一提，李元槐脸上挂不住，气势骤减，干笑两声，“劳六公子挂心，府中一切都好。”
“我这次来没什么大事，昨日王爷已经决定，通徐州，采顾家为皇商，由我全权负责。”
听此，李元槐脸上的笑意没了，甚至原本红润的脸白上一层。
顾华庭很满意他的神色，接着道，“这般我要权责的事便多，两月前和三爷商定西域的商路还由得我考虑考虑。”
李元槐汗颜，“公子还有何要考虑的，我敢担保，这西域商路再没有人比我更熟识，人脉更广，与我言商，只会让公子稳赚不亏。”
顾华庭思量，为难“这可是皇家的事，我也拿不了主意，出了事，可都是要脑袋担保的，难不成就用三爷的脑袋来抵？”
李元槐被他吓住，小心翼翼，“六公子说笑了，我再让三成利，您考虑考虑如何？”
顾华庭挑眉，右手对着他，“六成。”
李元槐一咬牙，一狠心，“可！”
解决完府中事，顾华庭回了西院，算着日子离开梧州还不过半月，不知她如何了，明日便启行回梧州。
南平王寻人半年，顾华庭本没在意，因他是私下寻访，暗中行事，从未对人言明，故此，顾华庭知道他是寻人，却不知寻得是谁，原来竟是她。