内志苏丹国和南部非洲的联军进展顺利的时候,还在佛兰德斯和德军鏖战的南部非洲远征军正面临前所未有的困难。
第一次伊普尔战役结束后,几乎所有人都对世界大战有了清醒的认识,战争肯定无法在1913年内结束。
还坚持在短时间内有可能取胜的只剩下两个人,一个是法军总司令霞飞,一个是英国远征军总司令佛伦齐。
法军部队在第一次伊普尔战役中损失了5万人,霞飞并没有气馁,认为或许下一次攻击,就会攻破德国人的防线。
虽然前线事实上已经处于僵持状态中,但是霞飞依然坚信进攻可以赢得胜利,只要发现了德军阵地的薄弱地带,霞飞就会命令部队发动进攻,所以大规模战役虽然已经停止,但是战斗一直在发生,霞飞将这种战术称为是“小口慢吃”,其实就是添油战术,对于战局的改变没有丝毫作用,反而会增大英法联军的伤亡。
佛伦齐则在伦敦争取更多部队的指挥权。
世界大战爆发后基钦纳征召的百万新兵终于要训练完成了,一部分世界大战后新成立的部队是由富有经验的老兵组成,这些部队已经先期抵达法国,参加了刚刚结束的伊普尔战役。
英国远征军在伊普尔战役中同样损失惨重,虽然有南部非洲远征军和加拿大军团,以及印度军团的补充,但是佛伦齐依然不满足,希望得到更多部队的指挥权,他也是“速胜论”和“进攻至上”的支持者,坚信德军已成强弩之末,只要基钦纳把更多的部队派到西线,英法联军就可以赢得胜利。
基钦纳却有通盘考虑,对于佛伦齐来说,西线就是全部,对于基钦纳来说,西线只是战争的一部分。
温斯顿也希望得到更多部队,他一直想开辟新的战场,让皇家海军发挥更大作用,11月5号是悲剧的一天,这一天“无畏号”战列舰在英吉利海峡遭到德军潜艇的袭击,546名海军官兵阵亡。
“无畏号”战列舰是无畏级战列舰的首舰,全世界第一艘采用统一型号主炮的战列舰,也是第一艘采用蒸汽轮机驱动的主力舰。