修好三个马蹄，刘承宗刚翻起马儿最后一只蹄子，村里就响起奔踏的马蹄声。
他的面容陡然严肃，本能猛地抓起挂在拦马桩上的革带与腰刀，给十六使了个眼色：“去看是谁。”
十六还没从马厩跑到门口影壁，宅子外马蹄声已经停了，紧跟着就传来呼唤：“十六，来带人搬几个条凳，我去舀瓢水，渴死了！”
是兄长刘承祖。
刘承宗这才放下心来，把腰带放回去，擦擦手走出马厩，听着门外甲片相撞的声音，就见那些熟识的边军老兵从影壁左右鱼贯而入，让原本非常空旷的院子都显得拥挤了。
曹耀提着水囊朝嘴里猛灌两口递给旁人，咧嘴笑着走上前来：“狮子，老哥又回来了！”
说着他表情一顿，对马厩挑挑眉毛道：“你把马弄来了？”
“曹大哥，我正修马掌呢就听见你们的声音，北边遭了贼估计你也知道，我打算去那边看看情况，光红旗遇上事跑不开。”
曹耀听着接连颔首，摆手道：“别去了，那帮贼子还在老庙庄，往后几日备战吧。”
“操他奶奶地，老子刚在山里开了新窑，他娃就一窝一窝过路，老庙庄的事我眼睁睁看着不敢上，贼人太多了。”
“这帮人是老贼，马驴骡子很多。”
曹耀是真难受，原本领部下到黑龙王庙山的兴平里，就没过上几天舒服日子。