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崇祯十六年，这一年注定是一个不平凡的年。
大年初三，暹罗派了二十五名使臣来大明朝贡，他们第一站到了南京，由袁方出面接待他们。
要与暹罗人打交道就必须要有翻译，所以袁方首先让张从去四夷馆，把暹罗语通事李荣春、李正芳请到兵部来，向他们了解大明与暹罗国的关系。
李荣春告诉袁方，暹罗国每三年会来一次大明朝贡，不过这几年大明连年都有战事，所以他们来的就少了。暹罗国的二十五人中，以握坤喇为首，他是暹罗国的太子，暹罗国每次来大明朝贡都会派太子过来。
袁方了解了一些初步的情况，便与两位通事一用前往四夷馆去接见暹罗国的客人，陪同袁方前往的还有南京礼部尚书王铎、南京都察院左副都御史方岳贡。
暹罗国的客人下榻在四夷馆的第十馆，第十馆是专门接待暹罗来使而设立的，平时不接待任何客人，所以，第十馆就显得冷清许多，而且一进第十馆的大门，就看见院子里堆满了很多杂七杂八的废品，一看就是长期没有人住的。
袁方对四夷馆这种敷衍了事的工作态度非常不满，他喝令四夷馆的负责人立即安排人员给第十馆重新打扫一次，把多余的物件统统搬走。
这种状况在第十馆是谈不成什么的了，袁方把暹罗国的使者请到兵部来见面。
现在兵部大厅成了临时接待厅，袁方让王铎把礼部的迎宾乐队带到兵部，乐队的迎宾曲一响起，大厅的气氛就热闹了起来，还真有点四夷馆的味道。
暹罗国的使者还以为这才是真正的四夷馆，他们一个个兴奋地议论起来，虽然袁方一句也没听懂他们说什么。
交谈在和谐友好的气氛中进行着，四夷馆的二位通事最为忙碌，因为他们一边要做翻译工作，一边还要进行文字记录。
袁方告诉握坤喇，大明现在不太平，到处都有战争，劝他们这次就不要去京城见皇上是，有什么重要的国事他可以代为转呈。
握坤喇一开始还坚持要上京城去，他说来都来了，很想去看看京城的繁华。
袁方告诉他，过两年再来，到那时天下太平了，他要去哪里都可以，现在不行。
握坤喇看到了袁方的坚决，便取出了一份礼单敬献给了袁方。
袁方接过礼单看了起来，暹罗国很用心，这份礼单用了两国的语言进行书写的，他看了大致的内容，上面列出了一长串的礼品：
金叶表一张；
公象一头；
母象一头；
沉香一斤三两；
龙涎香五斤八两；