她早已习惯行善不求回报，心中也从没有过不平不甘，可面对着司徒琰郑重其事的姿态，她在忍不住脸颊泛红的同时，发现自己心底难以自抑地冒起微小却温暖的气泡。那感觉奇妙极了，就好像从前她独自一人去山中泡温泉，整个人浸泡在暖烘烘的热水之中，舒适又熨帖的感觉，让她久久难以忘怀。
那天午后，千千在山间救下了被山匪打劫的司徒琰。
那时她并不知道，这个人不仅是与她命运纠缠的爱侣，更是她命里的魔星。
那天之后的许多个日夜，她的爱恋缱绻，她的恨入骨髓，她一生的愤恨不平、苦难纠结，乃至最后连死都不肯瞑目的不甘与不可原谅，都来自眼前这个眉目如画、斯文俊美的年轻男人——司徒琰。
有了上一次的经历，千千轻车熟路，很快便在不伤害那些山匪的情况下将人制服，又一路陪同司徒琰折返城中。
彼时的千千心无城府，望着司徒琰的侧脸说：“你长得好像我一个朋友啊。”
司徒琰笑容腼腆：“不知姑娘所说的朋友是什么人。但能成为千千姑娘的朋友，想必也十分厉害。”
千千赞同地点了点头：“他确实是个顶顶厉害的人物。我今日才送走他，不想就在那附近遇到了你。”
司徒琰眼眸轻垂，温声道：“今日多亏遇到姑娘，不然我回家，真不知该如何向父母交代。”
千千拍了拍他肩膀：“公子不必惊慌，平安就好，我送你回家吧。”
千千这话，是依样儿画葫芦，依照从前她跟着斛向秋一块救人时，斛向秋对那些女子所说，一板一眼说与司徒琰听的。但她并不知道，寻常女子面对男子，哪怕是搭救过对方，也不会这般用词。
司徒琰却并不生气，反而朝她浅浅一笑，作了一揖：“那就多谢千千姑娘。”
进了城，照旧料理了那帮匪徒，又将几车药材送到医馆，司徒琰提出请千千吃饭以表谢意。千千微微一怔，相似的话，斛向秋也说过。想起斛向秋，还有两人初遇那天的种种，千千忍不住舔了舔嘴唇：“是去望江楼吗？”
司徒琰闻言不禁一愣，随即又笑得温柔：“想不到千千姑娘对吃也这么有讲究。望江楼的菜色确实一绝，在那吃饭景色也好，我们就去望江楼。”
千千道：“我记得他家的樱桃酪很好吃，还有樱桃毕罗，酥油泡螺，桂花蜜沙冰……”
司徒琰微微弯眸：“千千姑娘喜食甜食，我记着了。”
千千从前倒是未曾这么想过，但司徒琰这话听着耳熟，她思索片刻，笑眯眯道：“对呀。从前也有朋友这样说过我。”
司徒琰说：“前面不远有家铺子——”
“我知道！他家的芙蓉糕最好吃！尤其是刚出锅的时候，软软的，香香的！”
司徒琰道：“看来千千姑娘从前的朋友，也是个饕客。”
千千不太明白这个词的意思，只能摇了摇头，懵懂道：“他不爱吃甜的，是我爱吃。”
司徒琰道：“这一家的芙蓉糕确实做得不错，但还有一绝，不知千千姑娘有没有尝过？”
不多时，司徒琰领着千千从钱庄二楼下来，千千手里已多了一碗冒着白烟的冰碗。
冰碗里盛着白嫩嫩的果藕和鲜菱角，大颗樱桃鲜红欲滴，司徒琰当时特意交待，洒了厚厚一层ru酪并桂花蜜，舀一勺进嘴里，凉冰冰甜丝丝，这样的暑热天里吃，别提多过瘾。千千吃得眼睛都眯起来，对司徒琰说：“司徒，你知道的真多！我从没吃过这么好吃的冰碗。”事实上，在今天之前，她压根儿都不知道世上还有冰碗这么甜津津凉丝丝又好吃的小食。
司徒琰笑着道：“我还知道望江楼里有两样菜，你从前肯定也没有吃过。”
千千连连点头：“那咱们这就走！”
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千千和司徒琰的相识…