“胡丘，能陪我说说话吗？”罗纳德·杰克逊少将被胡丘看出满腹心事，没有解释原因，也不想告诉胡丘，他的父亲老杰克逊被机器仆人枪击身亡。
罗纳德·杰克逊少将猛然想笑自己考虑不周，即使他不说，今天迪赛尼斯的头条新闻也会刊登父亲的死讯。
罗纳德·杰克逊少将深深叹了一口气，他走进屋内让胡丘也跟过来。
胡丘害羞得不敢进去，刚才他问罗纳德·杰克逊少将问得唐突。
“进来吧～冬天天气寒冷。屋内总是比外面要暖和得多。”罗纳德·杰克逊少将挥了挥他戴有白手套的手说。
“没有关系的，只有我一个人。你也不要因为是我的下属感到为难。”
罗纳德·杰克逊少将不等胡丘做出反应，拖着疲惫的身躯走到房内的一侧，他脱掉灰色的大衣，踱步到壁炉旁。拱形的壁炉上方有一座长方形的棕色盒子，盒盖上雕刻了椭圆形的女贞树叶。
他打开盒子取出两根能源棒，放在壁炉里。
罗纳德·杰克逊少将房间里的壁炉并不是古时候人们使用火烤的取暖器，它是能源转换机器，能将能源棒网换成热能。
冬天的时候，达官贵人们使用能源棒，就能抵过一个寒冷的冬季。
在迪赛尼斯，能源棒和壁炉地位同样高，深受地球人的欢迎。
贫穷的“Ngwakta”没有钱购买能源棒，一个昂贵的壁炉需要花费他们大半辈子的积蓄，隆冬时节“Ngwakta”互相靠在一起取暖，用身躯抵御寒冷。
当人们发现香甜的魄罗塔丘树能提炼出和能源棒一样的热能时，第五区的机器人工厂发现了商机，并且大量开发魄罗塔丘树的资源。
迪赛尼斯大商人——提供小约翰·冯提莫军需及物资储备的财阀侞雷，便是拿着魄罗塔丘树的能源发大财。
自从隆多尔佯醉在第五区酒馆聚众闹事以后，第五区的机器人工厂被严重破坏，魄罗塔丘树也停止了生产。
胡丘从16岁开始当雇佣兵，人又勤俭，即使是“Ngwakta”，他也攒了不少钱。
他一点点凑足了钱，给身体不大好的母亲罗倩买了壁炉和能源棒。
希求温暖的火炉能够驱走冬天的寒冷。
他的弟弟妹妹们也因为胡丘购买的壁炉度过了一季又一季的酷寒。
壁炉上的能源棒窜出橘色的火光，它并不是真火。而是能源棒散发的热量。
罗纳德·杰克逊少将摘掉手套，两只手对着暖炉上下翻动。
大概是外面太冷，也大概是罗纳德·杰克逊少将因为父亲的死打击太大，他的心犹如掉进了寒沟，冻得发疼。
罗纳德·杰克逊少将只觉得周身麻木，他站在炉子旁好一会儿，身子才感觉到暖和些。
他回过身看见胡丘还在门外，想进又不敢进的样子，他的身后是万年不变的跟班——机器人ReaperⅠ（死神Ⅰ）。