陈经纶带着十车红薯种子其中的一车，走进紫禁城，走到乾清宫大门口的时候，南居益也刚好出现在乾清宫门外！
看到由御前副总管太监王承恩亲自带领着走到乾清宫外的陈经纶的时候，南居益还不由自主地微微愣了一下。
虽然才刚刚抵达京城，但京师之中的情况，南居益却已经有了一个大概的了解。
王承恩作为乾清宫副总管太监，又是司礼监随笔，朱由检身边最信任的小太监，南居益自然是提前就已经了解得一清二楚的了！
只不过，南居益怎么也没想到，自己这个朝堂三品gāo • guān，都没有享受到由王承恩亲自引领进宫的待遇，一个从乡下来的泥腿子，到先享受到了，也不知道这个泥腿子是个什么来路！
看到南居益的时候，王承恩还微笑着朝南居益点了点头，微微拱了拱手，而南居益也急忙朝王承恩拱手躬身，回了一礼。
南居益正要上前，开口跟王承恩说上几句话时，王承恩却已经领着陈经纶走进了乾清宫。身后跟着的羽林亲兵，更是将一大车的，看起来有些奇怪的根茎状的红红的果实，给抬进了乾清宫。
南居益见此，不由得又微微愣了一下，旋即，一个小太监却从乾清宫里走了出来，朝南居益躬身一礼，说道：“南大人，皇上请你进去。”
“多谢公公。”南居益回过神来，朝那个小太监拱手一礼，旋即跟着小太监，走进了乾清宫。
来到朱由检跟前，南居益跪倒在地，山呼万岁道：“臣工部侍郎南居益，拜见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
龙椅上，朱由检抬眼瞧了南居益一眼，却发现他已经两鬓斑白，看起来年岁跟徐启光也相差无几呢！微微愣了一下之后，朱由检这才抬手说道：“爱卿免礼，平身。”
“谢万岁。”南居益再次行礼后，这才从地上爬了起来。
再次瞧了一眼脸上已经有了深深的皱纹的南居益一眼后，朱由检这才又说道：“爱卿是陕西人吧？”
“是的皇上，臣祖籍陕西渭南。”南居益微微愣了一下，旋即不由得有些感动地说道，没想到皇帝竟然连自己的祖籍都知道呢！
朱由检微微点了点头，然后才又说道：“去岁陕西大旱，爱卿家乡，灾情如何？”
听了朱由检的话，南居益不由得微微愣了一下，然后才又有些眼红红地说道：“禀皇上，臣不敢隐瞒皇上，臣之家乡渭南，去岁大旱，赤地千里，百姓流离失所，几有饿殍于道……”
说到这里，南居益眼角还有些红红，声音沙哑抽搐地说道：“便是臣之族人，亦有迫于无奈，背井离乡，逃荒而去者。”
听了南居益的话，朱由检也不由得有些心酸，沉声说道：“是朕之过，没能保护好朕之子民。”南居益见此，不由得愣了一下，旋即跪拜于地，说道：“皇上，皇上爱民如子，臣民之幸，大明之幸也！”
朱由检瞧了南居益一眼，抬手说道：“起来吧。”说着，略微停顿了一下，朱由检才又说道：“南爱卿，朕为你介绍一位救苦救难的活菩萨。”
“活，活菩萨？”南居益微微愣了一下，旋即躬身说道：“皇上，子不语怪力乱神，活菩萨之说，恐多是市井愚民，装神弄鬼之故，皇上不可轻信啊？”