张青峰呼吸了几口新鲜空气，沐浴着金灿灿的秋阳，拍马追上素云道长，问道：“师叔，我走哪条道去黑竹沟？”
素云道长高声道：“我们计划走川滇茶马古道的一段。这条古道的上游起点在长安，中游就是成都府，大理是古道的下游主干。这条线山高路远，气候异常恶劣。现在我们尚在平坦的成都平原地带，走出一二百里，经过雅州后，山路便会逐渐崎岖起来，等到了大渡河沿岸的金河口地段，便是艰难蜀道。这个季节，高山地段必定会有大雾，说不定还有飞扬的雪花。”
他骑马狂奔，须得大声说话才能听到。
张青峰抬头看看天，见天上一轮秋阳照射四方，不自禁笑了笑。
林枫笑道：“青峰师弟似乎有些不相信，过得半日，待你在高山上时就会知道了。年轻时，我没去川南深山之前，也不太相信两地的天气会有如此巨大差别。”
三人提马快行，正午时分在峨眉一个小镇吃了午饭，喂了马匹又上路。
再走出数十里，便见一座崎岖陡峭的高山拦路。远望去，一条灰白的小路曲曲折折爬上山顶，路面坑坑洼洼。
正所谓看山跑死马，那山顶山脚看似不远，走起来实则颇为艰难。因上下山路面破烂不堪又曲折连绵，是以三人只能拍马慢行，有时还不得不下马步行。
越往前行，山道上的人烟也越来越稀少，有时一长段路，目力所及之处荒无人烟，就只有三人行走。
三人又接连翻了几座大山，不觉人马俱疲。
走上一段平坦的小道，素云道长转身望了望身后的高山，叹气道：“多年没走这片山道，这山路越来越烂，也越来越难走，官府怎么都不筹集人力物力修修路？再走三四里，我们就在那龙鳞山的蓑衣岭上歇歇脚。”
说话之际，天色阴沉，山风冷冽的吹来，天上飘起稀稀疏疏的细雨，晦暗的天气让人心情也沉重起来。
三人慢慢骑马前行，山道上唯听得嘀嘀嗒嗒的马蹄之音在空旷的山野间回响。
三人沿着蜿蜒山路行又得五六里，转过一道山弯，见一座险峻高耸的大山横亘在远处。
山下荒凉，草木稀疏，而半山腰上则云雾缭绕，云雾浮沉之际露出山上繁茂的林木。