明末大部分流民都是失去田地的庄户，而土地兼并是明朝灭亡的一个最最主要的原因。
所以，周显担任登莱巡抚之后所做的一项最主要的事情，就是减少土地的买卖，定三亩之上的土地买卖必须要经过官府的同意。
这项政策的施行，到目前看效果还算不错。至少从登莱地区向外走的流民要远远少于归返登莱的，和往年的情况完全不同。
但归乡之途却远远没有那么顺利。登莱遭荒，一般都向西逃。通过青州，向济南一带走。临近大运河的一线是山东最富有的地带，也容易讨到吃的。只要有吃的，就能活下去，这是最朴素的想法。
但青州多山贼劫匪，以前有谢迁在，他规定只截富户，不截穷人。但他离开之后，就没了那些个规矩。只要看到人，就上去劫掠一番。
而且，参与劫掠的不一定就是山匪，很多都是饿疯了的灾民。他们几个一股，十几个一团，拿着菜刀、甚至是棍棒，抢劫了和他们一样是穷鬼的流民。
得到一点吃的，那可以乐活好半天。得到一些金银，那更是要谢天谢地。而且这种现象不止青州一地，在整个北方大地都在不断的上演。
在这个乱世，能活下去的贫民都是些狠角色。
李自成为什么被打散了无数次，又能很快的恢复实力。就在于这世间的流民实在太多了，不知道何时会饿死在路上的普通百姓，你给他一口吃的，他都会毫不犹豫的跟着你干。而现在李自成称王了，这些流民有了归向。
可以预期，在接下来的很短时间内，李自成的实力还能壮大一番。因为将有无数找不到活路的流民前去投靠他，而李自成如若能让他们活下去，这批人将有很大一部分人会成为他帐下的士卒。
在这个时代，李自成显然是那些流民更好的选择。尤其是在他已经称王，即将夺取天下的时候。毕竟豁出去一条命，或许今后就可成为开国元勋。这样的千载难逢的机会，流民中那些不认命的英豪岂会不抓住？
这是一个乱世，而且即将开始新一轮的大乱，谁也无法预料到底谁会笑到最后。但不安于现状者的机会往往更大一点。