李国桢面露惊讶，“他们能当士卒用吗？”
周显苦笑道：“你以为现在的京营士卒能顶什么用？而且现在不仅缺兵员，还缺兵械。最好的办法是多搬些礌石、滚木上城，到时候直接砸下去就行了，靠的是力气和耐力。在这些方面，那些士卒还不一定顶的上那些饥民。五城兵马司的那些衙役知道京师什么地方聚集的灾民多，李伯爷可以去找方静，让他帮你。”
李国桢离开，周显突然感觉有点疲惫。从昨夜开始，他便一直没有休息，整个人像轮轴一样转。他吩咐孙豹，“有事叫我，我先去躺一会。派人继续盯着吴府，晚点我们去见他。”
周显是被孙豹叫醒的，王承恩过来找他，说晚上崇祯帝会去西北三门慰问守城将士，让周显做些准备。
看天色还早，周显便去见了吴襄，通过他向吴三桂传了个信。之后，他在吴襄府外增加了一小旗士卒，说是保护，但监视的意味更重。
傍晚时分，前线传来消息。
昌平城破，官军大溃，王先通不屈，被李自成下令斩首祭旗。有败卒从前线逃回，其中最大的一支是唐琦所率的四百来骑。而闯军先锋哨骑抵达京师近郊，和周显派出的斥候发生了小规模的遭遇战，各有死伤。
崇祯帝大急，紧急召集群臣议事。
群臣拉出陈演、光时亨，群情激奋，指责他们阻止南迁，欲给他们论罪。陈演涕泪横流，说自己判断失当，罪当死。
而崇祯帝询问魏藻德有何对策的时候，一向口若悬河的他选择了闭口不言。崇祯帝再问，说只要他开口，自己就立刻下旨照办。魏藻德则跪拜在地，趴着一言不发。
讨论了半夜，都是些相互指责，毫无意义的废话。
周显后到，站在一旁冷眼旁观。他实在想不通，在居庸关被破之时，每个人都知道京师不可守，但为何还有人不断劝说崇祯帝坚守京师？
而昌平被破这样的明知道会发生的事，崇祯帝为什么却有如此大的反应，甚至这样毫无尊严的询问魏藻德。