虽然闯军做的隐秘，大营灯火通明，基本未动。但最终还是被清军探得动静，多铎再次引兵来攻。
一夜血战，等天色蒙蒙亮的时候，清军攻到了河边。
闯军诸军争路，浮桥踏破，不少人落入水中。河岸之上，伏尸遍野，血流成河。河水被染成了红色，浮尸漂橹，流水为之阻塞。
近十万大军旦夕之间化为乌有，辎重尽数弃在了对岸。
李自成骑马立在河边，看着对岸的惨状，久久无语。在诸将的劝说下，他才率部入林洺镇，那里有座小城可供防御。
此刻，他身边虽然还剩近二十万大军，但各个神色哀戚，毫无战意。
之前先行从京城运出的多为金银，后军携带的倒有不少粮草，但此刻尽数丢在了对岸。闯军现在坐拥金山银山，却出现了粮草危急。
主营供应充足，秩序尚好。辅营士卒则大部分饿的发慌，开始在周围抢劫村庄。李自成无法控住局面，只能装作视而不见。
阎应元驻守广平，只为接应，没料到闯军会面临这样的惨败。起初两军在沙河对峙之时，他曾通过陈名夏向李自成提出可以协助闯军过河。
但两军没有互信，李自成更担心周显军截断他们的归路，因而婉言拒绝了。并令刘体纯率部提前过河，在河南岸严防。
直到这个时候，李自成才算松口。
阎应元连忙率一营士卒北上，路上斩杀了十几个劫掠的闯军头目，并将剩余的尽数交还给闯军。
对此，引起了很多闯将的愤怒，但最后被李自成压了下去。