动员会议开过后，第二日，早已有所准备的春雷营开展了誓师大会。会后，参将李继春收拾行装，于第三日晨，带着精心训练的手下，带着十足信心，带着温暖，奔赴山海关外下乡去了。
1631年10月14日，来自永平卫参将李继春部的900名精锐骑兵，进入了山海关大门。
而就在李继春部进入山海关的同一天，祖大寿部遭受后金部队扮演的假援军引诱出城，再次遭遇大败！这一次出击，是祖大寿在整个战役中最后一次尝试突围。
其实早在祖大寿突围几天前，由监军道张春统领的，数量达到5万的，明国最后也是最大的一拨援军，就已经从山海关出发了。
现如今的山海关，其实就是个空壳子：但凡有一支部队前来，立马就会被大佬孙派出去。赶到山海关的李继春部也不例外，仅仅休整了一天，便被心急如焚的大学士孙承宗匆忙打发上了战场。
李继春部全体都是高速的骑兵，又一人三马带足了给养，按理说出关后很快就能追上张春部。然而李参将却一路磨蹭，沿途观景不说，还在辽西走廊四处乱窜，貌似因此还“掉队”了400人，部队素质堪忧。
最终，等老李率领剩余的“500大军”在锦州城外追上正宗大军尾巴的那天，已经是1631年的10月20日。
当其时，前线剑拔弩张。数量达到5万+的明国大军，已经离开锦州城北上，准备寻机和建奴决战。
带着亲卫直驱中军，匆匆而来的永平参将李继春，于锦州城北，终于见到了本次带头大哥：监军道张春。
张春，举人出身，为孙承宗看好。此次大凌河战役，孙承宗坐镇山海关之余，先是举荐此人为监军道，后又力荐张春为帅。
是的，没看错，明帝国历史上最后一次针对后金的战略反攻，领军者是一个文化人.....举人。此刻的张春，指挥着3万以上的关宁军精锐，外带2万以上的大明北方野战部队。
这些部队，是大明最后成建制的野战军团，是国本。
看上去平淡无奇的二线地方将领李继春，自然不可能引起大军统帅张春的兴趣。闻听此君只带来了500骑兵，在步骑如云的5万大军中，张春更加没兴趣了。于是在百忙之际，带头大哥顺手安排了迟到的李继春部最合适的工作：游击。
接下来，便是历史上决定了明金命运的大凌河之战了。
2天后的10月22日，明军过小凌河直逼大凌河城，在距大凌河城十五里处，与后金大军相遇。
当其时，张春为了扼制后金占据优势的满蒙骑兵，便动用大批战车摆出车阵，用来防备对方重骑冲锋。这些战车上配有火器，其中还夹杂着一些明廷从某伯爷手中买来的先进前膛步枪。
这样一来，双方交战伊始，八旗兵还是吃了点亏的。冲了几次都未能成功，战车阵于是缓缓向前推进。
然而令明军没想到的是，当战线往大凌河堡方向推进了一段距离后，后金大军让开道路，露出了固定在土堆上的西式滑膛炮。
之前后金入关之时，从三屯营等处抢劫到的火炮，这一下开始发威，于是车阵被破，阵型大乱。