黑齿影寒没有说话，只是用泛着幽幽冷光的眼睛看着梁祯。
“唉。”梁祯整个儿都矮了，颓废地跌到炕上，“我爱这个国家，真的。”
这是梁祯第一次在黑齿影寒面前啜泣，尽管，在以后的岁月中，这样的时候，还有很多，但却没有哪次，能像这次那般，令梁祯记忆犹新。
“为了它的荣耀，我可以埋骨大漠，哪怕远不能回乡，我也愿意。但我实在不想死在奸人手里。这太窝囊了。”
碗中的清水，被黑齿影寒一饮而尽：“这一次，我们是白骨。”
“不，不，不！”梁祯登时直起腰背，扑到窗边，右手停在留黑齿影寒的肩胛不到一寸的地方，“我现在是别部司马！我们不会是白骨，我们不会是白骨！相信我，我们一定能平平安安地回到扬州的。”
三天后，梁祯见到了他的新部下。
虽然梁祯早就不对这些被强征入伍的恶少年抱有太大期望，但当他真的见到他们时，却依旧大失所望。而他其实早该从gāo • guān们的反应中，瞧出端倪的。
本朝虽不如先祖那般崇尚武力，以开疆扩土为喜，但尚武之风仍盛，马上搏功名，更是许许多多七尺健儿的梦想，而各州各郡有点财力人脉的人家，也往往会将自己的其中一个儿子，安插进军中。尤其是当一支新军刚组建时，就没有试过没有人来攀亲戚的。而新组建部队的主官，往往也可以因此，发一笔小财。
然而，梁祯素来就与“好东西”无缘，他这个别部司马都已经拿到诰命及腰牌一旬了。却连一个攀关系的都没见着，没人求不单止，他还得去求别人——因为他手头上能用来管理、带领部中八百恶少年的，就只有耿有田那二十多个老兵。
而且，恶少年们的军纪，比梁祯预想中的还要差劲得多，他们多是泼皮、流氓、无赖、游侠出身，对于军令首先想到的不是服从，而是反驳，对于老兵或军官的呵斥，也不是低头认错，而是昂首挺胸地顶撞回去，更有甚者，甚至抢先对老兵们动拳头！
耿有田他们自然也不是省油的灯，于是两天不到的功夫，就发生了十多起打斗，死伤三十多人。更为严重的是，梁祯虽始终不受凉州兵待见，但耿有田等人在凉州兵中可是颇有人缘，听说自己的同乡被打，这些西凉劲卒哪会无动于衷？