郭大叹了口气，心里盘算着，胜了固然最好，如果出了什么意外，自己坐守坚城，总也不至于毫无还手之力，只是少不得要再多死些弟兄，这本就是战争不可违抗的规律。
在西河一郡内，白波军自然是远远强过官府，但却不能全军压上渡过黄河远征离石。且如今并州官军尽数汇聚于离石，少说也有三万之数。
自己虽有七万余众，将所有男子压上战场也不过是四万余人，人数不能拉开差距，而官府又兵甲精足，战场对峙，胜算实不在自己一方。
如今匈奴在北方听候皇帝差遣，数万骑兵集结于美稷，更让郭大犹如芒刺在背。七万余众，就算是在大良贤师还活着的时候，也是一支数目不小的渠部，可现实却是他被逼迫在西河一角，全然没有伸展与回旋的空间。
如若匈奴与皇帝反目，义军联合匈奴，一切便都盘活了！郭大忍不住如此联想，只是他几次派人联络生意上的老主顾左贤王，左贤王却顾左右而言他，礼物是全盘照收，但嘴中是毫不松口。这让郭大倍感受挫，只能将心绪暂且收拢，继续盘算能否在城中多修建一座瓮城。
忽而听闻门外传来脚步声，郭大抬首问道：“是杨帅的信使回来了吗？”
站在门外的徐晃犹豫片刻，随后嗡声回道：“禀郭帅，来得是西河主簿杨会，奉陈贼之命来与郭帅和谈，带来的还有我军在河曲渡大败的消息。杨帅已经随他一起被送回来了，我已看过，并无大碍，只是吃了一记重拳，估计明早才能苏醒。”
郭大听完先是沉默不语，但神色反而颇为放松，随即他又哑然失笑，最后神色黯淡。
知道自己大败，总好过一无所知，有谈判总好过刀剑相迎。即使遭逢大变，但他之前内心中悬着的那块重石，终于落下。他放下手中油灯，卷起地图收进书阁内，随即一边整顿神情一边对门外说道：“公明，那你让那位主簿进来吧，这样的机会可不多见，至少我从未想过，陈龙首有朝一日会对我开出什么条件。”
房门打开，徐晃带着陈冲走进屋内，郭大打量了他一眼，笑道：“杨主簿年纪轻轻便已为太守左右手，让人艳羡，不知是何处大族子弟？”
陈冲没有回答此问，反而先仔细地观察这现任白波黄巾第一领袖。郭大年龄约莫有四十余岁，鬓角隐约可见星白，裘衣下的面容和身形都稍显干瘦，不似徐晃那般魁梧，但他站得挺直，似乎丝毫不因战事的失利而感到颓废，反而涌起无穷的斗志。