数日后，郭嘉和曹权邀约司马懿来许昌一会。这邀约消息，传到了颍川司马家里。他的大哥司马朗知道后，便希望司马懿能够亲近曹魏集团人士。
于是，原本想拒绝出颍川的司马懿，终究还是去许昌见郭嘉。
司马懿来到了郭嘉住宅，立刻有家丁迎他进去。当司马懿见到了郭嘉后，回了一番礼。
司马懿问：“郭先生，召小的来有何事？”
郭嘉微微一笑，将司马懿安置在院子里。然后，二人正式进入了对话。
“以前你为曹公献计，就算袁绍云集七十万大军而来，你说有办法去守？是什么办法？”
郭嘉问，接下来倾听这个司马懿的回答。
“守得住，就行。”司马懿说，还是按照原来的说辞。
郭嘉明其概念，继续问：“守得住，还是不行呢？”
司马懿说：“壁垒，创造袁绍不可能战胜的条件。今观曹公，军士善战，将多兵锐。而袁绍的谋士说的多却没有多大用处，将士们上下一起扯皮，无严明之规，无问责之严法。”
“七十万，一盘散沙。”
“一般谋士都认为，胜利在于能不能赢，双方兵将强弱的区别。非也，胜利在于攻守地位如何，曹公能否随机应变。”
“即便是曹公赢了袁绍，如果地位依旧被动，那早晚要输。”
“守得住，就行，是指袁绍的目的没达到，则七十万将无用武之地。”
司马懿说完，发现郭嘉已经听得面容深沉了。
“为何能得出这样的结论？”
郭嘉只是问了这一句，举止淡定。
“攻守二字，便已涵盖了双方所有条件。七十万，只是激活了攻字的条件之一，但这个条件也有缺陷。袁绍的大部分兵，都是从前的韩馥，公孙瓒等人召集过来的，未曾训练成一个集体。”
“田丰，沮授，许攸几人，并无发挥出作用，他们只能在袁绍耳边说几句牢骚话罢了。”
“重点在攻守，并非七十万的问题。”
司马懿说完，抬头一看面容更深沉的郭嘉。一向平和的郭嘉，如今有点不淡定了。