袁绍一统兖州之后，拥有济阴郡、山阳郡和任城、东平、济北三国，其下有四十九县，人口二十多万。
武有颜良文丑高览韩猛四员大将，文有田丰许攸郭图逄纪辛评辛毗等著名文士相辅佐。
很快成为继刘政、刘虞、刘焉、袁术之后的第五位强大势力，雄踞与兖州之地。
东窥青州与徐州，南临袁术，西接黄忠等幽州军，北与河内及冀州隔河相望。
初平四年下半年刘政辖治各州郡没有发生多大的战争，都是埋首发展各自辖区内的民生。
而在长安城内已占住脚跟的李傕郭汜等人，却正在自相残杀。
李傕和郭氾两个人的交情甚厚，看到樊稠和张济的势力日益增大，已经有了和李郭二人分庭抗争的实力，李郭二人便心生忌惮，在长安城李府设下鸿门宴招待樊张二将。
樊稠和张济对此事浑不在意，欣然带着亲卫们前来赴宴，只有张济的侄子张绣有些不放心，率领着三千西凉飞熊军在长安城外等候叔父回转弘农城。
宴至半途，李傕和郭汜果然翻脸相向，喝令刀斧手上前一阵乱砍，将猝不及防的樊稠当场砍成肉泥。
由于张绣陈兵于长安城外，弘农郡又驻有几万精锐西凉铁骑和步兵，而张济早已饮下李郭二人为他备下的毒酒。
李郭二人便以樊稠欲图谋反被诛杀为由，与赴宴众将领无关，任由张济在亲卫们护卫下离开长安城。
当天晚上张济毒发身亡，临死之前叮嘱张绣接掌军中大权，照顾好他的美艳续妻邹氏。
还遗命张绣即日起与幽州军将领赵云联系，借助齐王的威名震慑李郭二人，劝说张绣以后最好投靠齐王刘政。
张绣年青气盛，又早早获得北地枪王的称呼，自然不甘心屈居与人后，虽然当场答应下来，心中还是有几分不愿意。
得到张济死亡的消息之后，李傕和郭氾二将立刻率领大军围攻弘农城，理由说来极为可笑，有人出面首告张济与樊稠同谋造反。
张绣的武艺不错，但缺少谋士为他出谋划策，手下众将领也只有胡车儿一人可用，还是个以蛮力称雄的蛮壮之人。