就如刚才所述，这乞活军的前身虽是难民集团，底子是是流民武装集团，但组成乞活军的成员是相当复杂的，有百姓、有士兵，也有落魄的贵族、旧时的官吏、地方的豪强、郡县的士绅，故是乞活军的后裔们，依其祖上身份的不同，传至现在，在学问、见识上也各有不同。
李基的祖上是并州刺史，不折不扣的唐室重臣、士族名流，虽是流落山东，其家学未断，因此李基身为“乞活”的军帅，听起来好像是叫花子的头领似的，且其谦虚自己“鄙陋”，然其人却是颇有文化修养，待人处事，说起话来，一点也没有粗野之气。
蒲茂开心地说道：“我的仁义之名，你们也听说了么？”
李基说道：“天王之仁义，播撒海内，基等虽在洛阳，岂会不闻！”
蒲茂顾视孟朗，感慨地说道：“诚如李君所言，慕容暴虐，而何止慕容暴虐！自匈奴起乱以来，近百年间，河北当权者，尽以残民为事！孟师，我独以仁义之道而行之，以抚养万民为己任，於今观之去，却是已有成效了啊！”
孟朗何等聪明，一下就听出蒲茂的这番话，既是自许，也是在暗示他，不要再怀疑这个、怀疑那个，总盯着姚桃这些降将，搞出些金刀计这类的幺蛾子了，同时，大概还有为“因不听孟朗杀了赵氏父子的建议，赵兴终是反叛”这事儿给蒲茂自己做出开脱的意味，便说道：“大王英明神武，洞见秋毫，上识天命，下知民意，古之贤圣、明君，不过如此！”
蒲茂摸着胡须，笑了一笑，把目光转向了王农，如果说他看李基的目光是充满了喜意，那么他这会儿看王农，其目光则就透出了些许的好奇。
他问李基，说道：“这位王农，可就是那个王石奴么？”
李基答道：“正是。”
被蒲茂点到了自己的名字，王农不似李基那般恭谨，抬头挺胸地站立着，个头虽矮，却一副骄傲的姿态，如同站在泰山的顶上也似。