小穗像是年长的姐姐一样,爱怜地轻捋着她的头发,像是在给她顺毛,说道:“对不起,是我的错,我本来想给你个惊喜来着,没想到……”
千央说不出话,只能一下又一下地点头,无声地回应小穗的安慰,大概意思是没关系,她能理解后者的苦心,只是自己的身体不争气,还冲淡了大家重逢的喜悦。
要说千央最大的改变,江禅机觉得,是她身上的那股锐气减淡了很多,千央与小穗是不一样的,千央一直以知耻而后勇的信念在激励自己,她的实力和重要性也在后面得到突飞猛进的发展,否则老师们也不会特意带着她前去诺亚星营救他和学院长,这本身就是对她实力的一种肯定,在诺亚星上短暂而残酷的激战里,他、学院长、忆星以及所有人的生与死都在她的一念之间,而她通过了这道极为困难的挑战,当时的她,身上的锐气达到了顶点,甚至超过了奥罗拉,不亚于有信仰加身的凯瑟琳。
但是现在,安逸而平静的生活令她身上这股锐气近乎完全消失。
有了来自奥罗拉她们的经验,江禅机觉得,千央并不是在适应老师身份的问题上遇到了困难,这只是表象,本质上她是与曾经的奥罗拉她们一样,在人生目标的选择上遇到了困难,“知耻而后勇”这个信念,从她于红叶学院毕业后、“通道”的威胁消失后、来到大学的新环境后,也仿佛彻底消失了,消失得太快,以至于令她无所适从。
小穗和千央毕业之后,曾经利用那个漫长的暑假去环球旅行了,若是没有这次过于安逸、轻松、打乱了过往一切日常的旅行,而是平常地度过暑假、进入大学,说不定千央还能保持住那股锐气,直到它慢慢地、自然地减弱和消失——但这种事后诸葛亮的马后炮,他不打算跟小穗说,否则小穗一定会自责于那段旅行。
他有这样的判断,并不是出于盲目的自信,而是出于对小穗的信心,他相信如果只是适应身份这种小事上遇到困难,小穗绝对是能帮千央慢慢适应的,而不是寄望于学院长开导千央,她都搞不定的,学院长又怎么可能搞定?她心思细腻,她之所以没有察觉到本质问题,是因为她太关心千央、离千央又太近,导致她关心则乱。
千央自己更是不识庐山真面目,她体内顽强地停留在学生时代的那部分,似乎是在有意提醒她,但她自己无法意识到。