白灵吐了吐舌头，心满意足。
她昨日回了房间，思来想去，都不能说服自己放柳叶离去。绕着桌子转了好几个圈，贴着门听外面柳叶和陆羽筠商谈明日启程准备，白灵一拍脑袋，计上心头。她悄咪咪叫个白家武士，送一封信去洛阳府，信封上书：苏世子收。里面写着：含香馆柳叶明日启程，同行者陆家玉狐公子。
今日早晨一睁眼，白灵鲤鱼打挺跳下床榻，直奔大厅，让她意外的是，苏世子似乎一点反应都没有。她东张西望，盼了又盼，都没看到苏世子一毛钱的影子。
白灵气得在心里大骂：不靠谱的苏世子！喜欢就要抢啊！再磨叽要面子，媳妇儿就要跑了啊。
眼看着叶凤泠登上马车，白灵撅着嘴背过身体，不肯告别。哪怕马车已经不见了踪影，她也不肯回客栈里，坚持守在门口等。
这不是，就让她等回来了么。
听完纨娘叙述，白灵拍手哈哈大笑，在心里给苏世子竖了个大拇指：不错不错。
叶凤泠心里憋着气，直接回房间，砰地一声关上门，把月麟也赶了出去。
陆羽筠淡淡伫立门口，清俊优雅身姿在熙攘的客栈二层极为显眼。白奇走过他，拍拍他肩膀。
金乌敛起炽热耀眼，沉沉落入天际。夕阳下，悠悠洛水、岸上几多凋零的柳枝，都镀上一层明媚璀璨的金辉……
十二月十五，申时，洛水之滨。
这两日光景，叶凤泠和白灵过得当真度日如年。她们一个在屋子里咬牙切齿，猛扎小人，一个在客栈内外跑来跑去，迫不及待。
连出来吃饭，叶凤泠都有些心不在焉。纨娘笑着打趣：“掌柜的，你若真的想走，何不去找那个人问上一句，我保证，你不用开口，只要往那儿一站，那人立马为你打开城门。”
白灵古灵精怪地呵呵笑着，挤眉弄眼，在桌子下轻轻踢叶凤泠一脚，被狠狠反踩了回来，疼地她呲牙咧嘴，不敢再随意取笑。
到了日子，早有蒋府马车等在门外，洗砚立在一辆车下。
叶凤泠和白灵、白奇走出来时，看到洗砚也当作看不见，冷哼一声，黑着脸拐去另一辆马车。
到码头时，正值夜风起，日月同辉，悬挂于天，无言淡看人间悲欢。
最显眼的地方停着一艘雕梁画栋、气势恢宏的大船，连洗甲板的仆从们都透着一股子矜持和傲气。
蒋府蒋若若、蒋奉奉并蒋家大老爷等在船头，迎八方来客。
苏牧野自行在最前面的马车上踱步而下，同蒋大老爷握手言欢、寒暄契阔。蒋若若见到叶凤泠和白灵，欢喜异常，朝她们偏头一笑：“可算到了，等了你们好久。白灵头还疼么？那些药管用不管用。”
落后蒋若若几步的蒋奉奉在几人面上扫过，落于一处，见那人看都不看自己一眼，莫名有些失落。扭头笑着招呼白奇、以及才下马车的陆羽筠。
说笑间，来到船上。
从近处看，这艘楼船，甲板之上为二层，虽然只比寻常楼船多出一层，却更为高大，又专门照着豪门大户屋宇的样式，飞檐悬铃，朱梁雕蟠。远远看来，只觉就像一座建在水面上的华厦。
等进了船舱，更觉奢华，舱中毡毯铺地、鲛珠垂帘，屋顶镶着星辰般的夜明珠充当灯火，桌椅、案几之隙摆满珍奇花卉，芬芳馥郁。叶凤泠注意到，花卉中摆有她在向府会客厅见到过的婀娜百合，这花形状莫名有些熟悉，可她一时之间想不起来还在哪里见过。
屋里正中主座上设玉案，案几后空空如也。美衣绣服、装束华贵的苏牧野没有坐去玉案之后，反而寻了下首第一张案几，自坐下。
苏牧野今日表现得有些清冷，不复平日喜笑颜开，下车看也没看叶凤泠，同蒋大老爷寒暄后径自落座，让洗砚给他倒酒，一杯又一杯自酌。
另外这边，众人陆续到来，纷纷被仆从引至案几之后坐下。
叶凤泠左边坐着蒋若若、右边坐着白灵，对面隔着宽阔过道，坐着陆羽筠。