明永乐十七年，阿鲁台又出兵瓦剌，大败瓦剌太平部，瓦剌脱欢投奔明朝。
阿鲁台在塞外休养生息，财物日富，兵肥马壮，加上朱棣又在永乐十八年收纳了他对手脱欢，阿鲁太心生怨恨，背叛大明朝廷之心萌发。
于是他就派人对明朝朝廷使者或者恣慢侮辱，或强行拘留。引起明朝的不满，朱棣派人责问。
阿鲁台一不做二不休，于永乐二十年春，挥兵大举攻入兴和，明朝边关镇守将领王唤战死。
消息传到朝廷，朱棣当即就决定亲征。
但是，遭到了杨士奇、夏元吉的一致反对。夏元吉和兵部尚书方宾、刑部尚书吴中等商议，几人都认为不宜出兵。其中方宾和吴中以前被处罚过，因为朝中确实无人，朱棣迁都后大赦，又把他们召了回来。
文官集团认为派遣将领去就行了，他们都知道，朱棣已经老了，如果亲征，死在路上怎么办。这样的例子太多了，这样会动摇全国根本。
夏原吉连上三道折子，奏陈:因连年出师无功，军马储蓄已经丧失十之八、九。加上灾害不断，内外俱疲。况且圣体欠安，还需调护。请派将出征，不必劳动大驾。
朱棣大怒立刻命夏原吉清理开平储粮，还没动身，又将夏元吉下诏狱，将方宾和吴中下狱。方宾则因恐惧而自缢自杀，朝中哗然。
这个时候，陈远和鲍参军还有董明况三人正在闲聊，蹇怡璇为他们泡上西湖的龙井。鲍参军依旧变得没心没肺那样，绝口不提黎玉义的事。陈远有心问一下，想告诉他黎玉义就在顺天，话到嘴边，还是忍住了。
董明况自然每天都找鲍参军要钱，救命之恩呢。
鲍参军扬起脖子，硬气得很。要钱没有，要命有一条。
正打闹间，却忽然被王振召进宫中，陈远纳闷，不知道什么情况，不过王振催的很急，马上飞奔入宫。
等到他来到宫中时，却发现朱高炽三兄弟也在这里，三人都是神情悲痛，特别是朱高炽两眼通红，似乎是刚刚痛哭过。…
陈远还没问，朱瞻基就小声道：“皇爷爷病重了。”
陈远心中一沉，但对这个消息也并不感到意外，毕竟朱棣已经六十多了，身体早已经不复当年的状态。年轻的时候战斗多次受伤，一堆毛病。再加上他又特别勤劳，什么事情都亲历亲为，就算他精力过人，但也不能不服老。
“父皇、父皇——”朱高炽哭的声泪俱下。
朱高煦哼道：“大哥，你哭什么，父皇还没死呢。”
“二弟，你，你大逆不道。”
“你才大逆不道，父皇还没死，你就开始哭丧，巴不得父皇不在了，你好当皇帝吧。”