0237、贡院（3）
一月之内，没有了吴三桂的大周兵湖南全线溃败。最后一位镇守岳阳的将领吴应麒也放弃了这一道屏障，败回贵阳。大清兵迅速攻破长江天险，占领了整个湖南。
皇孙吴世璠没能在大周昭武皇帝吴三桂死前赶往衡州。对于湖南兵败，在丞相及岳丈大人郭壮图的拥护下，来到了贵阳。两方军兵相见，说来出是什么滋味。
皇孙吴世璠在贵阳贡院匆匆即位称帝，改元‘洪化’。
湖南兵败、广西兵败、四川兵败……
清军已兵分三路，分别于湖南、广西、四川向贵州、云南方向夹击，贡院里人心惶惶。
这个时候，众将兵情绪低落，早已没有了斗志。皇孙吴世璠匆匆称帝，也改变不了现实。
这一日，贡院内大宴，君臣相聚，却没有什么好的心情。几杯闷酒下肚，却没有任何人敢提起全线兵败的事。整个场面压抑得所有人都喘不过气来。
忽然，席间有人轻声地抽泣起来，继而大哭。
众将一看，大哭的却是最后进入贵州的岳阳守将、大将军吴应麒。可是，却没能听到他说出任何的话来。
其实，大家心里都明白，他哭的是什么。
大周朝，大势已去！
现场一阵沉默，然后，有人跟着哭泣，进而一片哭声在整个宴席间漫延。
大周昭武皇帝吴三桂衡州病逝，众臣秘而不宣，派遣大将胡国柱入滇迎取皇孙吴世璠去衡州即位，以便商议后事。可身为丞相的郭壮图、钱入琛等大臣极力阻止。在他们看来，现在的湖南大可不必与党政军争夺，甚至认为湖南可以不要，退守滇黔，守住险要，可做一‘夜郎自保’。
哭过一阵，吴应麒一拍桌案，在内廷大骂起来。