圆明园里头消暑,日子过得是极快的。
很快又到了中秋时节，众人启程回宫。
这乾隆回到养心殿，想到魏怜儿住在延禧宫,来二去的甚是麻烦，便干脆命人将自己的家当尽数运到延禧宫。
魏怜儿看着这大堆的东西,不由皱眉。
“陛下的这些玩意又多又繁杂,摆在此处碍眼的很,挪去侧殿。”
“娘娘，哪有让皇上在侧殿处理政务的。”
如意轻笑了声,然那些奴才们岂敢不听她的话，也等不及禀报乾隆,便麻利的将东西都搬去了侧殿。
乾隆下朝,还当是东西没送过来，遂转头便想对李玉撒气。
却不料魏怜儿牵着他的手,领他走到侧殿,轻声道。
“侧殿更加宽敞些，陛下办公大抵也是不喜旁人打扰的。”
乾隆皱眉，侧殿位置偏僻，且地方也小些。
“你胆子是越发大了,竟敢叫朕住在侧殿。”
乾隆伸手拧了拧魏怜儿的脸,虽说有些恼火,却也并未真的放在心上。
“主殿住着臣妾还有愉嫔,清灵永琪也在。您若是凑在起，实在是太拥挤了。更何况，陛下好好的养心殿不住，为何偏要到延禧宫来。”
魏怜儿抿唇，她是不太想叫乾隆住在延禧宫的。
“整个紫禁城都是朕的,朕想住哪便住哪。”
乾隆伸手在魏怜儿脸上拧了拧，“你个小狐狸不喜欢朕来，朕偏要来。”
“唉，谁让您是天子呢。”
魏怜儿只得无奈的叹了口气，应了下来。
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自乾隆到延禧宫办公以来，延禧宫的奴才们平日里也不敢大声说话走动。
这日天气稍微凉快了些，魏怜儿靠在秋千架上，手中摇着团扇深觉无聊，遂叫如意将她摇的更高些。
“都是做额娘的人了，还这么贪玩。”
如意嘴上埋怨，手下却暗暗用力。
魏怜儿不怕高，这秋千荡的越高她越喜欢。
在秋千上头，她竟望见延禧宫内院那颗大柿子树已经结了不少柿子。
她爱吃柿子饼，遂连忙叫如意停下。
“叫上王姜，我们同摘柿子去。”
魏怜儿朗声说道，如意伸手轻轻扯了扯魏怜儿的衣袖，随即看向了旁静谧无声的侧殿。
“陛下在延禧宫办公最烦的便是这点，竟连大声说话也是不行的。”
魏怜儿嘴上埋怨着，却还是下意识的放低了声音。
众人拿着家伙走到柿子树下，这柿子长得很高，叶子如今也还算茂密。故而来来往往的，竟没人瞧见它已经偷偷摸摸结了不少柿子。
魏怜儿踮着脚往上瞧，瞧见里头的柿子个个硕大如拳头，不免心动。
“这些柿子定然是极好吃的。”
她轻声说道，随即看向旁的愉嫔。
“你可爱吃柿饼？”
“嗯，挺喜欢的。”
“那便多摘些，你们拿这布兜着，本宫亲自来打。”
说罢，魏怜儿便拿过竹竿，朗声道。
“柿子树上应该没有毛毛虫吧。”
如意轻笑声，惹得魏怜儿打了她下。
“如意越发促狭了，总是拿这件事说笑。”
魏怜儿朗声道，随即拿起竹竿轻轻的拍打那上头的柿子。
不多会，便摘了满满布兜，个个都有拳头大小，黄橙橙的很是香甜。
“做柿饼去。”
魏怜儿心满意足的颔首，转身却正好瞧见乾隆背手站在不远处。她抿唇，路小跑上前。
“陛下来了也不出声，就这么孤零零的站着有什么意思。”
乾隆从魏怜儿手中接过个柿子，低声道。
“朕不过是批折子有些乏了出来瞧瞧你，瞧完了朕还要回去继续批的。”
“那陛下看臣妾便是在充电咯。”
魏怜儿说完，扑到乾隆怀中给了他个大大的拥抱，朗声说道。
“这充电又是何物？”
“便是瞧完臣妾之后，又有力气批折子了。”
魏怜儿笑吟吟的在乾隆肩膀上蹭了蹭。
“这倒是没错。”
乾隆颔首，他今日又学了个新词。
乾隆这几日心情不算太好，先皇后薨逝将近年，继后的人选自然也要提上议程。
前朝官员所提议的皆是辉发那拉氏，然乾隆心中却始终还是中意魏怜儿。
只是前有张廷玉力举荐，后有太后旁敲侧击，拟定娴妃为继后之势是越来越大。
乾隆甚至不敢提想要叫魏怜儿做继后事，毕竟她的出身的确过于低微。
“有些事情，朕可能会违背自己的心意。”
乾隆低声说道，魏怜儿咬唇，她看着乾隆，温柔的问道。
“违背陛下心意，可否对大清有利？”
“自然对大清有利。”
皇后人选关系前朝，倘若选了魏怜儿，只怕前朝人心浮动，朝纲不稳。
“陛下是大清的主人，所做之事只要能有利于大清便应该去做。”
魏怜儿心中明白乾隆这几日因何事忧愁，她低声劝慰道。
“然却要违逆朕的本心。”
乾隆私心是想叫魏怜儿做自己的妻子，皇后这个名分他的确想给。
“陛下，为君者自然要以天下为本。”
魏怜儿笑了笑，她不在意皇后之位。随即她将那柿子剥开，塞到乾隆口中。
“臣妾和陛下的情意只要能同这柿子样甜，其余的又有什么打紧。”
看着魏怜儿满不在乎，乾隆心中愈发不是滋味。
再等等，说不定能找出万全之策。
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晃秋日已过，继后人选还不曾有定夺。
今日乃是先皇后忌日，乾隆下令不准大操大办，故而只是在长春宫摆放了些祭祀物品。
众人匆忙拜过之后便离开，毕竟人走茶凉，谁也不想沾上死人的晦气。
后宫之中，也只有魏怜儿和娴妃直跪在长春宫。
魏怜儿呆呆的望着眼前的香燃尽，适才亲自打扫了香灰。
先皇后最爱洁净，她的长春宫也应当整洁如初。她收拾完这些，走到先皇后画像面前。
音容相貌似乎还在昨日，她轻轻笑。
“令妃竟还能在先皇后的画像面前笑出声，这倒是叫本宫诧异。”
原本静默无声的娴妃却在此刻开口，魏怜儿皱眉，她并未察觉到娴妃竟然没走。
“娴妃娘娘能够在长春宫待这么久，本宫也同样诧异。”
魏怜儿转眸，笑着看向她。
娴妃缓步走上前，她今日袭素衣，端的是娴静自然。
“本宫只是可惜先皇后罢了。”
“先皇后不需要娴妃娘娘惋惜。”
魏怜儿皱眉，总感觉娴妃话里有话。
“是吗？令妃你可知今日富察傅恒在前朝说了什么？”
娴妃轻笑声，不等魏怜儿相问，便走上前自顾自的点了三根香插在先皇后画像面前。
“继后人选陛下直不曾定下，故而傅恒借着祭祀之名，提出要将富察青黛送进后宫。姊妹相承，青黛大抵是皇后的最佳人选。”
说完，娴妃颇为遗憾的看向先皇后的画像。
“先皇后在后宫中耽误了生，如今她的妹妹也要走上相同的命运，任谁听了，不觉得可悲可叹呢。”
“此事你是如何得知？”
魏怜儿皱眉，她万万没想到富察家居然冷血至此。
已经搭了个女儿的性命，如今为了权势竟还要主动送上最后个。
“本宫同令妃不同，并非包衣出身。有些消息不必打听，自然有人传话。”
娴妃笑着看向魏怜儿，颇为不屑的说道。
这是娴妃头次在魏怜儿面前毫不避讳的说出自己同前朝勾连，魏怜儿冷笑。
“若说富察青黛进宫，应该慌的人是你娴妃才对。”
“是吗？那令妃完全可以放开手不管此事。”
娴妃笑了笑，转身便要离开，却被魏怜儿抓住衣袖。
“你故意泄露消息给我，是想坐收渔翁之利。”
“当初你为了先皇后可以当众得罪陛下，如今也应当继续成全先皇后的夙愿。反正得罪陛下的事情，令妃已经做的十分娴熟了。”
娴妃淡然笑，她就喜欢瞧见魏怜儿万般纠结的模样。
“做与不做，交于令妃自己决定。可千万别怪到本宫头上，自始至终，本宫的手都干净无比。”
魏怜儿皱眉，娴妃此话并不简单。
娴妃意味深长的望了她眼，随即便转身离开。
如意轻轻叹了口气，“娘娘，此事咱们还要管吗？”
乾隆能够纵容娘娘次，可不定能给第二次机会。
更何况这可是皇后之位，权势纠葛，乾隆还能像从前那般好说话吗？
“自然要管。”
魏怜儿抿唇，抬眸看向先皇后。随即将娴妃点燃的三根香抽出，踩在脚下。
“娴妃不就是想做皇后吗？让给她便是了，只是本宫要让她除了那个位置，什么也得不到。”
自始至终，本宫的手都干净无比、
娴妃的这句话仿若道天雷劈在魏怜儿面前，过往的切似乎都有了解释。
娴妃不曾真正动过手，然在背后推波助澜之人直是她。
先皇后三个孩子的无辜夭折，想必同她也脱不开干系。
“娘娘……”
如意看着魏怜儿，时间心中复杂无比。
从前那个单纯天真的魏怜儿，如今是再也回不去了。
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二、
富察傅恒立于长春宫门外，手中拿着朵白花。
他原本想着将花放在门口便走，不料却同令妃正巧撞见。
如今早就已经不是后妃祭奠的时辰，令妃为何在此。
富察傅恒见到她，不由想走，却被魏怜儿叫住。
“富察大人见了本宫，怎么不请安？”
傅恒皱眉，不曾想到令妃如今竟敢主动叫住他。他停下脚步，转过身定定的看向魏怜儿，冷声道。
“微臣给令妃娘娘请安。”
说完，他提步便要走。
“站住。”
魏怜儿如今心中只有腔怒火，朗声呵斥住了他。
富察傅恒皱眉，心中虽然不满。然如今的令妃今非昔比，不是他能轻易得罪的。
“令妃娘娘还有什么事要吩咐微臣的吗？”
富察傅恒低声问道，却见魏怜儿缓步走上前来，那张勾人心魄的脸叫他时看走了神。
等到清醒之时，脸上已经挨了令妃重重的巴掌。
富察傅恒自生下来起便从未挨过打，这是他头次被人扇耳光。时气的青筋暴起，手下意识的扬起。
魏怜儿冷笑，竟也不躲。
“本宫是皇上最宠爱的妃子，若是动了本宫，你们富察家还想不想活。”
她再也不是那个被他钳制不敢说话不敢挣扎的小姑娘了。
富察傅恒硬生生忍下这口气，将手放了下去。
“这巴掌是替先皇后打的。”
魏怜儿声音微微颤抖，气的双眸都微微泛红。
说完之后，又在傅恒脸上狠狠扇了耳光。
“这巴掌是替青黛打的。”
她力气极大，傅恒嘴边隐约有了血迹。
他不以为然，冷笑着将嘴边血擦拭掉，挑衅的看着令妃。
“我们富察家的事同你令妃有什么关系，你不过是姐姐养的条狗，没有姐姐你如今只是辛者库的贱婢而已。”
话音未落，魏怜儿巴掌又打了过来。
这次傅恒没忍，伸手将她的胳膊捏住。这么细的胳膊，他只需要轻轻用力便能折断。
“富察傅恒，你好大的胆子。这是令妃娘娘，若是被旁人瞧见，你脑袋还要不要。”
如意怒声喊道，傅恒松开手，狠狠的瞪了她眼。
“微臣是天子近臣，再怎么样也轮不到后宫妃嫔动手。适才那两巴掌微臣已经忍让，还请令妃娘娘……”
这下是话没说完，魏怜儿巴掌又准又快的扇在了他脸上。
“这是本宫自己打的。”
三巴掌下去，魏怜儿心中舒畅了不少。
“你！”
傅恒气的咬牙，却也不敢在后宫拿令妃怎样。
“本宫不会叫你如愿以偿，趁早死了送青黛进宫的心思。”
魏怜儿撂下这句话，转身极有气势的走了。
然只有她自己心里明白，如今她打人的那只手有多痛。这年头，威胁人的差事不是这么好办的。
富察傅恒皱眉，他站在原地久久未动。
这令妃莫非真的要像从前般，以命相逼吗？当初那般得罪皇上，她还能重新得宠，这次说不定她还真的有法子。
正想着，身后又传来脚步声。
富察傅恒不必转身，单闻那香味便猜出是何人。
“打疼了吧。”
娴妃递出块帕子，轻声笑道。
富察傅恒转眸看向她，娴妃竟是孤身人。
“不必娴妃娘娘费心。”
“傅恒。”
见他要走，娴妃竟叫出他的名字来。
富察傅恒握拳，转身冷冷的看向娴妃。
“如今娘娘就不知道避嫌了吗？”
“你要将青黛送进宫，究竟是为了富察家，还是为了报复我。”
娴妃此时却眼神温柔，眸中竟还带了几分愧疚。
“娘娘想多了，你我之间早就没了任何瓜葛。微臣对你，更是没了丝毫眷念。”
傅恒摇头，极为厌恶的推开娴妃的帕子。
“是吗？那就最好了。”
娴妃垂眸，竟有丝落寞。她看着傅恒腰间玉带，伸出手拿起里头最不起眼的荷包。
“既然放下了，这东西也应该并丢了才是。”
傅恒咬牙，见她这般说，便真的将那荷包取下丢了出去。
“原是忘了，多谢娴妃娘娘提醒。”
“送青黛进宫，并非上策。令妃不会同意，到最后你还是帮了本宫。”
娴妃轻笑，
“你果真还是忘不掉本宫。”
“皇后只会是富察家的女子，娴妃娘娘不必多想。微臣还有事，先行告辞。”
富察傅恒的身形很显然晃动了下，他脚步凌乱，匆忙离开。
娴妃冷笑，随即走到适才那被丢弃的荷包面前，将其拾起。
“还是跟从前样没什么出息。”
娴妃轻声感叹道，眸中满是不屑和嘲讽。
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乾隆下朝之后回到延禧宫，魏怜儿竟不曾出来迎接。他皱眉匆忙去找，方才得知魏怜儿病了。
如今冬日天气严寒，外头雪花纷纷，魏怜儿时间冷热交替故而病倒了。
“陛下，您还是不要进去了。娘娘这病会传染。”
如意将乾隆拦在门外，低声说道。
“不是风寒吗？为何会传染？”
“自娘娘病倒后，在旁伺候的几个也都病了。奴婢如今也发着热呢，还请陛下离得远些。”
如意隔着布帘，看她脸色也实属不好。
“朕得见见令妃。”
乾隆却不管不顾的掀开帘子，径直往内殿走去。
殿内药香极为浓郁，乾隆走到魏怜儿床前，却见美人面色苍白，那艳光四射的眸子此刻也黯淡了许多。
“怎么突然就病了。”
乾隆这几日不在紫禁城，竟不知魏怜儿病的这般严重。
“陛下快走远些，臣妾的病气可千万别过给您了。”
魏怜儿说话声音也极为虚弱，说句话便咳嗽了半晌，瞧的乾隆很是心疼。
“你这模样叫朕如何放心？”
乾隆皱眉，把拉过魏怜儿的小手。这手竟是凉的，乾隆的心下子也冷了下来。
“太医怎么说。”
“原是顽疾，再加上去年臣妾受了寒气，故而难治。”
魏怜儿轻声解释道，见乾隆还想将自己抱在怀中，遂连忙虚弱的推了推他。
“陛下若真是想叫臣妾早些好，便不要再来延禧宫了。”