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叶林看着胤禛，眼里亮晶晶的，好在等四爷上位后，他们延续十几辈、甚至几十辈人的苦难终会停止，得见曙光。
胤禛眉头微拧：“朝廷在各地盐场都设有盐官，又有地方官员监督管理盐政，对盐商确实较为严苛，但若朝廷减少盐官和各种规定，盐商又会投机取巧，想尽各种办法逃避盐税。管的多了少了都有问题，着实为难。”
真是相爱相杀的关系啊！叶林听得津津有味干脆，将手中的活儿放在一边，趴在炕桌上专心听故事：“然后呢？如今的情况有改善吗？”
胤禛伸手在茶杯旁点了点，叶林急忙狗腿的续满了，他这才继续：“盐商想要生存，就得一边孝敬各个关卡的盐官、以及当地上下大小官员，以求行个方便；另一边又与朝廷建立直接联系，给自己拉大旗扯虎皮的找靠山，防止盐官太过分。”
叶林挠挠头：“与朝廷建立直接联系？好狐假虎威吗？”盐商果然精明，夹缝求存中，还能想出这种主意。
胤禛微微一笑：“不错，正如皇阿玛下榻的高旻寺行宫就是江南几大盐商主动出钱修建的。此外，他们还经常给朝廷捐输，比如赈灾军需河工修建等，拿出钱货来报效朝廷。而皇阿玛回报给他们的，则是允许他们延迟完课，延长期限；将内库的钱借给盐商周转，甚至是赐盐商五品官服……”
胤禛顿了顿，解释道：“盐官最高也还不到五品！”
“啊！？”叶林吃惊的张大嘴，“这，真的合适吗？”俗话说，官大一级压死人，所以就给被管的更高一级的官服吗？这得到官服盐商是不怕盐官乱收钱了，可他还能服盐官的管吗？
叶林拖着下巴，两只眼睛咕噜噜的转，盐务关系也太扭曲了吧，盐官、盐商和朝廷看似维持着平衡，但里头隐患不少啊！
“盐商孝敬盐官，若盐官开了口子让盐商能够运私盐，那亏的就是朝廷。而盐官收取孝敬，减少了盐商的利润空间门，他们转而压榨盐工，提高盐价，穷苦百姓吃不起盐，对朝廷也不利。”
“盐商直接跟朝廷建立关系、对朝廷主动捐献，朝廷获得收益回报给他们一些便利和依靠，看似是好事，但也会给盐官正常的管理带来阻碍。”
叶林几句话将其中的危机总结出来，看向胤禛，发现他的眼底的赞许，便知道他也早已看清里面的隐患。
“所以皇阿玛派了亲近之人，作为巡盐御史来监督盐务，这几年便是李家和曹家。”
叶林点点头，这两家是康熙的奶兄弟和伴读，确实亲近。曹家不必多说，没人不知道的。不知曹雪芹这时候出生了没？李家嘛，他想起来了，他还跟李家的人发生过冲突！这一路机缘巧合来到京城，都是多亏了李家呢！
“那效果如何？”
胤禛叹了口气：“可惜即便有巡盐御史，也不能让盐务清明几分。譬如朝廷想要压制私盐、限制盐价，盐商、盐官，甚至巡盐御史都会化敌为友，一同反对。这里面纠葛太过复杂，因此朝廷也只能维持住制衡的局面。”
叶林皱着眉头，揉着太阳穴琢磨了半天也没想到什么好的解决办法，一代明君康熙大帝都没能处理好这个问题，真是太难了，处理事情难，处理与这些事相关的人，更难。他有些无奈的摇了摇头：“盐务确实驳杂难辨，镇兄觉得该如何是好呢？”
胤禛并未回答，但眼神中却透出一股狠厉，其锐利如刀锋般迫人，让叶林瞬间门领悟到他的想法。
怪不得历史上四爷上位后要大杀特杀，若吏治不清作风，不只是盐务，其他各方面的顽疾都会难以解决！
这么早就能看清其中的关键，却无法施展，只能装作沉醉于佛法，隐忍十多年上位后才能一展所长，其心性坚毅真不是常人能有的，最起码叶林扪心自问，他就做不到。
不过虽然如怒目金刚般屠刀高举，叶林却并不害怕，因为四爷也心怀大慈悲。
他废除贱籍，让几百年来世世代代在深渊中挣扎的最底层百姓得到一丝救赎，废除腰斩，让死亡也不至于太过痛苦。心怀悲悯，又握得住屠刀，或许这才是一个明君的品质吧。注2
盐务问题现在的他们都无力解决，只能等胤禛执政时再说，如今多想无益，叶林便转移了话题：“我听说这些盐商除了建园子、养戏班子，享受山珍海味绫罗绸缎之外，也会做些好事。比如捐设灾棚救灾，修育婴堂养活失孤的儿童，建书院供文人学子去看书。
据说安定、敬亭两个书院规模庞大、藏书极多，深得许多文人墨客赞誉，资助学子、举办诗文酒会，很是有几分儒商的气质。”
胤禛神色淡淡的，并不如何认同：“他们供养学子，就有更多人可以免于生活的困扰，专心学业，但说起真实目的，也不过是为了有朝一日这些人考上功名，能对他们能庇护一二。这种事在大清各地都有，只是盐商巨富，出手极为阔绰，因此更加出名罢了。”
见叶林吃惊的瞪圆了眼睛，放缓了神色：“不过水之清则无鱼，资助学子，修建书馆、育婴堂确实对大清有利，只要他们能各司其职，不要官商沆瀣一气太过，便也罢了。”
叶林眨眨眼，反应过来，商人无利不起早，就是儒商跟慈善家还是有本质区别的：“看迹不看心，看心天下无圣人。只要行为带来的好处大过坏处，就睁一只眼闭只眼吧。”
胤禛微微颔首，算是赞同。
没想到他如此一针见血，有这样一个心思透彻的皇帝，官员时刻得绷紧了弦儿，可不太累了，怪不得历史上康熙让众人推举太子，那么多人支持为人宽和的八皇子呢！找个好说话的上司，自个的日子也轻松不是？
可若为大清国运长久计，则必须有人来为民持剑，去除腐坏的部分！开国时为安定乱局，需以菩萨心肠安稳民生。随着王朝推进时间门越久，积弊越多，更需以雷霆手段根除积弊，可惜道理虽浅显，能做到的人却不多，就连明君康熙到晚年也一心求稳，对诸多积弊视而不见。
叶林给两人添了茶，轻嗅茶香，分析道：“所以太子私自出去会面，不仅能拉拢江南学子，还能联络他们熟悉的盐商，真是一石二鸟！而汉人学习儒家，最是支持正统，比起满蒙藏等其他各族，更容易倾向支持他这个皇太子。”
“正如前朝大臣会因为立谁做太子而跟皇帝对抗十多年，最后逼的皇帝不得不妥协，如今自然也有汉人还死守着立嫡立长的规矩。若汉臣也能似前朝那般坚定支持他，皇太子的位置就稳了。”
而康熙想要废太子，估计也不是那么容易的事。历史上的真实情况，恐怕要比史书上的一字半句复杂的多。想到这儿，叶林心中有些激动，或许他将能真正见证这一段历史。
胤禛也回想起之前他们阅读明史时讨论的内容，点头赞同叶林的判断。结合前朝历史，倒是更能理解为何太子明知会惹皇阿玛不悦，也要有这些举动了。
在面对一部分严守礼教的汉人时，比任何其他皇子，“皇太子”都有绝对的优势，想必他也一定会利用好这个优势。
果不其然，虽被限制私自外出，但南巡途中仍旧有学子跪在御辇外，指名道姓的要将自己的文章投给皇太子，请他品鉴。
太子虽无法擅自召见这些人，但只要将这些投来的文章收下，便能让这些学子感动的痛哭流涕，四处传颂太子是如何的礼贤下士。
只是收下文章没有亲自出面，康熙也不好将这些人学子赶走，还得笑着勉励一番，彰显恩德。不过他倒是真正见识了一番皇太子在江南的影响力。
叶林不知太子到底拉拢到几家盐商，但仅从这些文人的反应来看，太子给已经自己拉了一波名声和支持，但与此同时，他这行为也惹得康熙不悦，得失之间门不好衡量。
叶林琢磨着太子的目的达成，心里应当是满意的，不过许多人可并不希望他这样得意下去。
闰四月结束，康熙便结束南巡，带着太子回到了京城，还没如何休息便得先处理一桩案子，也是辛苦。：，，.
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