“落蕊，你是不是也嫌我脏？他们说的没错，我是惟芳楼里的姑娘。”
“‘绝代只西子，众芳惟牡丹’。惟芳楼！”拂风嗤笑一声，眼里充满浓浓的不屑和憎恨，“起得名字如此高雅，却是这大明府城最大的青楼。
里面的姑娘都以牡丹命名，我便是红牡丹，人称红姑娘。
惟芳楼自诩高雅，楼里的姑娘只卖艺不卖身。可以跟客人谈诗词歌赋，可以陪客人弹琴下棋写字作画，真是无一样不高雅。
可是背地里还不是灯红酒绿、纸醉金迷，一样的龌龊，一样的肮脏。”
“拂风姐姐，你若不想说便不要说了。”
看拂风泫然欲泣，落蕊连忙止住她。
“我虽然没去过那种地方，却知道没有哪个良家女子自愿去那里。或者被逼无奈，或者身不由己，无一不是苦命的女子。
不管你来自哪里？在我心里，你都是那个愿意脱下华丽的外裳，卷起衣袖为灾民施粥的善良高洁的拂风姐姐。
比那些生在富门高宅，对灾民却连看一眼都不愿看的大家小姐们高贵多了。”
“落蕊，谢谢你！如你所言，拂风在那里，确实是身不由己。若只有我一人，或许我早已撑不下去，可是我……”
拂风决然，起身下拜，凄然道：“今日拂风有一事相求，还望落蕊能施以援手。”
“姐姐你快起来，若有什么事我能帮上忙，落蕊断不推辞。”
林落蕊忙伸手去扶拂风，拂风却实实地跪在地上，不愿起身。
“实不相瞒，拂风父亲本是一府知府，七年前因奸人诬陷，被冤屈而斩。
全家成年男丁皆被斩首，女眷皆被发卖。时年拂风刚刚十四岁，与四岁的幼弟一起被送到了惟芳楼。
我弟弟一直在楼里做小厮，给客人端茶递水。随着年岁渐长，他长得愈发清秀俊美，老鸨便要将他送到小倌馆里去。
因着我在楼里还算当红，哭求妈妈好几次，妈妈才答应留他到十二岁。
这些年我也想过求人把他救出来，可在那种地方我谁也不敢相信。
且听说惟芳楼有官家背景，楼里的姑娘都是如我这样被送进去的。只许进不许出，没有人能从里面赎出人来。
转年我弟弟便十二岁了，若再不把他弄出来，我家仅剩的这点骨血便要毁在那了。