沈诚润躺在屋里听着门外两个孩子压低声音的对话，很快就结合这具身体的记忆明白了眼前的处境。
这具身体的原主人叫做沈诚润，在十五岁之前，他也算是富家小少爷。虽然谈不上大富大贵，但家里开了一家粮油铺子，至少衣食无忧，不用为家里生计发愁。
然而变故就发生在十五岁那年，他家的铺子突然就惹上一伙流氓被砸了不说，他父亲还被那些流氓打伤住院。后来因为伤势太严重没救治过来去世，他的母亲忧惧过度，没过多久同样重病在床。
而这时候沈家积蓄已经挥霍一空，为了给母亲治病，沈诚润只能做主卖了家里的铺子。可即便这样，母亲还是没能救过来，在把卖铺子的钱花得七七八八的时候走了。
临终前沈母把几个孩子叫到床前，逼迫沈诚润和几个孩子发誓，无论无何都要沈润之读完大学，否则就咒她们夫妻两个九泉之下不得安宁。
供沈诚润读大学，是沈家夫妻一辈子的执念。
眼看着沈母已经不行了，沈诚润三姐弟六神无主都发了毒誓。
后来沈母去世，沈诚润碍于毒誓只能继续读书。
但沈家这三个孩子，最大的姐姐沈清雅是沈家养女，只比沈诚润大一个月，那时候也不过十五岁，最小的弟弟沈诚然才八岁。这三个半大的孩子能有什么糊口的本事，特别是沈诚润这个家里的主心骨大半时间都要待在学校读书，根本没时间出去做工。
所以沈家的日子越过越落魄，最后跟着家里曾经雇佣过的帮佣住到帮佣租住的地方。
这个不大的院子一共住了七户人家，全部都是租客，主家是不住在这边的。这头全部用来出租，赚取租子做生活费。
一开始沈家三姐弟手中还有几个大洋，租了一间房子。可是他们家只出不进，很快就付不起房费，被赶了出来。
沈家三姐弟无处可去，能求借的亲戚都求借到了，可这年头谁家日子都不好过，家里粮食都是数着人头吃，都不敢沾上这三个无底洞。
沈家三姐弟无地可去，只能再回去求主家收留。主家又不是做慈善的，况且这年头穷人多得是了，可怜也可怜不过来，自然不肯赊借屋子给他们住。
最后还是沈诚润为了不带着姐弟流浪，提出住在棚子里，每月给一角算作房租，主家这才同意。
那个棚子就是主家用来养狗的地方，他们将棚子一分为二，从中间砌上一堵墙就住了进去，这样好歹不用流浪。