次日，洪仁玕去见过，回来向赵杉道：“沈知真确实没疯也没癫，就是久不与人打交道，言语有些迟钝。一见那油彩画具，人立时就活泛起来了。”
赵杉道：“你可提了雇聘的事？”
洪仁玕道：“见他精神好了就提了一提，他没有明确表示应或不应，只说夜夜梦见那些被焚了的画。”
赵杉皱眉道：没有一口拒绝，便是有回转的余地。只是那些烧毁了的画如何复原呢？”
洪仁玕道：“他这是变相的讨要补偿，明显是心有芥蒂啊。”
赵杉道：“那多宝楼里头倒集藏了许多古时传下来的名画，你挑些拿去给他吧。”唤秦嬷嬷：“你引甘师傅（洪仁玕对外一直仍用甘仁的名字）过去，告诉守门的人，就说我的话，楼里的东西任由甘师傅取拿。”
洪仁玕去不多时，便回来了。赵杉见他只拿了一部手抄的古书和两副元代赵孟頫的画，说道：“只这些就够了么？”
洪仁玕道：“东西在精不在多，贵在心诚。”
赵杉道：“假期还长，你多去走动走动，也不急在一时就把人说动，多跟他聊一聊你在香港的见闻。他再提什么要求，只管都来告诉我。”
过了七八日，洪仁玕再次来见，道：“沈知真答应来书院了。”
赵杉欣喜道：“真的？”
洪仁玕点头：“应是应了，却又提了个条件。说想在秦淮河岸上再开个专给人绘像的画店。”
赵杉还没有说话，在旁挥着蝇甩子赶蚊子的莹儿先叫起来：“先前一个在府里执事的姓罗的大人就是因为叫人给自己画了两张像被免职罚杖，那给他画像的人更惨，听说被判了流刑。这要开店专给人画像的家伙长了几个脑袋啊？”