一整台錾胎珐琅围屏钟立在离长桌数步处，掩住了一张软榻，宋大帅最宠爱的聋妾就在上头小睡，地上乱散着两只软缎绣花鞋。
幕僚不敢多看，宋道海却霍然扭头向虎符刀望去。
那一道阴影来得急而快，在刀身上一掠而过，令人错觉是刀锋的震荡，细看去，却又是钟摆晃荡时的残影。
宋道海凝视片刻，一把拔出虎符刀，在手上掂了一掂。
“此刀既不锋利，也不名贵，不得已压在台面上，只怕有一日倒戈相向，割断宋某人的脖子！”
他这话并非冲着幕僚说的，话音刚落，双目已直勾勾地望向了门外。
只见门缝之中，被徐徐推进了一张相片。
“宋大帅的担忧，大有道理啊。”
“津田将军的特使？不必进门，你应当在楼下！”
“宋大帅息怒，我们将军正在楼下雅厅等候大帅的回音，只是记起一物，特派我拿来呈给大帅……大帅，我只是个手无寸铁的翻译，有些话事关机密，可否请你的人将枪口移开，暂且退避？”
宋道海并不作答，幕僚正要代他接过那张相片，目光刚一掠过，脸上便翻作煞白，无论如何不敢去碰了。
只见那相片之上，赫然是一条光赤赤的跛足！
宋道海对自己这一条天生的瘸腿讳莫如深，难得出去见人时，亦要在裤子里缠上数层绑腿，使之乍看与常人无异，就连同床共枕的妻妾，也未必见过他右腿的形貌。
但这张相片上，却将他腿部的畸形照得一清二楚，膝盖骨异常肿突，胫骨却萎弱如三岁小儿，皮肤上青筋纵横，好不狰狞。
宋道海眼中厉色一闪，劈手从枪袋里抓出一把枪来，抵在门板上。
他毫不掩饰子弹上膛的响动，特使果然畏缩道：“大帅且慢，有一把枪抵着我，便足够了，你不妨令旁人先退下，这一张相片——是从国民政府下榻处得来的，相片上的人，自然不是大帅。”
宋道海已然意识到了什么，伸手在门板上一叩，几道脚步声立刻退开了。
特使松了一口气，道：“大帅可曾想过，此番来的，为什么是陈静堂？若要谈和，他可从来不是行家，此人在常云超手下，所奉行的从来都只是一句话——顺我者昌，逆我者亡！”
“我虽在晋北，却也听说过，陈静堂与常氏离心，此番是戴罪远放，”宋道海道，“常氏的一条狗，也敢在我晋北放肆？”